-  Погодите. Что же получается? Кто сейчас князь? - спросил Карсидар. - К кому вы ездили и к кому нас повезёте?

    -  Князя в Киеве пока нет, - со вздохом сказал Остромир. - Был Михайло Всеволодович, да уехал в Угорщину. Надеемся, у нас будет в скором времени князь Александр, к нему вас и приведём.

    -  А пока переезд в столицу откладывается? - не очень уверенно сказал Читрадрива.

    И едва Карсидар подумал, что гандзак продолжает потихоньку копаться не только в его мыслях, но и в мыслях русичей, сотник Михайло ответил:

    -  Нет.

    -  Нет? - удивился Карсидар. - Но раз сейчас нет князя…

    -  Зато есть митрополит Иосиф, - как бы невзначай произнёс тысяцкий. - Как я уже сказал, до него дошёл слух об учинённом тобой, Хорсадар, безобразном деянии. Мало того, что церкве Бориса и Глеба досталось от Андрея Юрьевича…

    -  Подождите, а это кто такой?! - едва ли не завопил Карсидар.

    -  Так, сынок Юрия Мономаховича. Он умыкнул из этой церквы икону Божьей Матери и увёз в свою Суздаль, - зло сказал Остромир, а Ипатий проворчал:

    -  Церковный тать!..

    -  Он не только это украл, не забывай, - строго молвил тысяцкий. - Но дело не в Андрее. Теперь вы причинили церкве наших святых ещё больший урон, самозванные древляне.

    -  Вот митрополит и хочет взглянуть своими глазами на дар, посланный нам поганцем Хорсом, - добавил Михайло. - А потому мы завтра же на рассвете едем в Киев. И если в ближайшее время какой-нибудь князь не возьмёт киевский стол в свои руки, митрополит уж решит, как с вами поступить.

    Глава XV

    СВЯТО МЕСТО ПУСТО НЕ БЫВАЕТ

    -  Вот он, Киев наш, - мрачное лицо Остромира преобразилось, морщины на лбу разгладились, а в голосе почувствовалась затаённая гордость.

    Они переправились через Почайну и узенькими улочками предместья направились к менее широкой Глыбочице. Огромный верхний город надвигался на них. Создавалось впечатление, что неизвестный сеятель щедрой горстью рассыпал по исчерченной реками равнине маленькие деревянные домики бедноты, а из этого посева поднялись величественные всходы - расположившиеся на горе златоверхие церкви и дома местной знати, обнесенные высокими стенами с башенками и воротами.

    -  Да, красиво, - сдержанно согласился Карсидар.

    Слов нет, картина будто выросшего из земли города производила впечатление, тем более при взгляде из предместья. Но опытный глаз профессионального наёмника, наряду с выгодным положением крепости, не мог не подметить один недостаток, присущий, впрочем, всем городам подобного типа - деревянные домишки окраины, как нарочно, слишком тесно прилепились друг к дружке, и устроить в таком месте грандиозный пожар не составляет никакого труда. А если бы ветер соответствующей силы подул в сторону горы, искры могло бы занести даже туда…

    -  Красиво? Хе! И это всё, что ты можешь сказать?! - возмутился Михайло. - Эх, Хорсадар, да ведь в целом свете не сыскать города лучше нашего Киева!

    И с видом полнейшего разочарования махнул рукой: дескать, что с него взять, с этого поганца чужеземного…

    -  Интересно, помилуют ли за красоту ваш город татары? - спросил Читрадрива, которому хвастовство сотника почему-то действовало на нервы.

    Михайло метнул на него сердитый взгляд, но ничего не ответил.

    Дальше ехали молча. Каждый был занят своими мыслями, большей частью невесёлыми.