Джек не расспрашивал. О судьбе своего друга он узнает позже и

попытается ему помочь.

   - Хорошо, мистер Харвуд. Пусть будет Чеклофф.

   Он умолчал о своих подозрениях относительно Фогеля-Чеклоффа, имея

достаточно веские основания считать его одним из надзирателей Харвуда.

   ...А Щеглов, даже не подозревая о событиях, совершающихся в Гринхаузе,

в эти минуты шарил по закоулкам своей тюрьмы. Он теперь превратился в

настоящего заключенного и, как каждый заключенный, искал возможности

бежать.

   Его перенесли сюда спящим. Смит, навещая Вагнера, прежде всего запирал

остальные комнаты. Не удавалось даже заметить, откуда он появляется и куда

исчезает. А дверей наружу, казалось, не было. Инженер ощупывал все

выступы, заглядывал в каждую щелочку - нигде ничего.

   В передних кабинетов, за толстыми герметическими задвижками, находились

автоматические подъемники. В свое время они, вероятно, использовались для

снабжения лабораторий материалами, а теперь заключенные получали с их

помощью пищу в термосах. Но в те отверстия смог бы пролезть лишь кролик.

   На всякий случай Щеглов решил исследовать это приспособление тщательнее.

   Нажимая на кнопки управления, он несколько раз поднимал и опускал

площадку подъемника. Туда и назад - двадцать секунд. Следовательно,

расстояние, до верхнего этажа порядочное.

   Инженер засунул руку в отверстие, чтобы изучить механизм

приспособления, и едва успел выдернуть ее: площадка внезапно двинулась

вверх.

   Почему?.. Что-то испортилось?.. Или, быть может, сработал защитный

прибор?

   Однако похожая на неглубокую кастрюлю площадка тотчас возвратилась. На

ней лежал небольшой острый нож.

   - Странно! - пробормотал инженер и спохватился: нужно бросить опасную

привычку рассуждать вслух.

   Это могла быть выдумка Петерсона, - недаром он после смерти Вагнера

исчез, словно сквозь землю провалился.

   "Погоди! - злорадно подумал инженер. - Теперь поиздеваюсь я".

   Он торопливо написал по-английски на клочке бумаги: "Нужен револьвер!"

- и послал это "письмо" вместе с ножом наверх.

   Ответ пришел немедленно. На куске грубой оберточной бумаги было

нацарапано торопливым неуклюжим почерком: "Через два часа".

   Щеглов растерялся. Если это в самом деле друг, то откуда он мог

взяться?.. А если провокация, то с какой целью?.. Нож, конечно, пустяк. Но

револьвер...

   Там, за стальными стенами этого подземелья, происходило что-то

странное. Со дня смерти Вагнера не работал интегратор. Целые сутки Щеглову

не давали есть. А теперь вот эта переписка...

   Не связано ли все это с медальоном старого профессора?

   Щеглов украдкой вытащил из кармана небольшую четырехугольную вещицу.

Так себе, ничего необыкновенного. А внутри медальона - совсем крохотный

свисток.

   "Это - ультразвуковой свисток... - вспомнил Щеглов написанные рукой

Вагнера торопливые строчки. - На его тон настроен один из необозначенных

на схеме узлов главного интегратора. Включается "адская машина". Харвуд об

этом не знает..."

   В конце концов, это было вполне вероятным. Щеглов, имея дело с

ультразвуком, однажды шутки ради устроил в своей комнате удивительный

замок. Дверь открывалась автоматически, как только подуешь в крохотный

свисток такого высокого тона, что звук даже не воспринимался ухом.

Конструкция работала безукоризненно: подобрать "ключ" к такому замку почти

невозможно.