— Сию роль сыграть я могу, — согласился Бэйн. — Но едва ли нам удастся одурачить слуг Пурпурного!

— Их отвлекут, — загадочно пообещал Голубой. — Мне пришлось ждать, пока все не разойдутся по местам, прежде чем начинать действовать. Давай-ка поглядим на магию науки воочию. — Набрав немного захваченной про запас псевдоплоти, он пристроил её в углу, на запертой панели выхода. Потом закрепил в ней палочку и нажал на её свободный конец. — Прикрой меня, — попросил он, отходя в дальний угол клетки. — Твоё тело выдержит больше ударов, нежели моё.

Поражённый Бэйн встал, как было указано, закрывая Голубого от созданного им устройства с псевдоплотью.

Раздался взрыв. Волна воздуха отбросила юношу на Голубого и швырнула их обоих в стену. Осколки стены вперемешку с панелью посыпались ударились о другие стены и посыпались на пол.

— Что случилось? — крикнул Бэйн.

Они поднялись на ноги.

— Всего лишь ещё один фокус, — отозвался Голубой, отряхивая одежду. — Следуй за мной. — И он поспешно вышел из дымившейся комнаты, осторожно скользнув сквозь торчавшие из стены осколки двери.

Со всех сторон уже бежали рабы.

— Инопланетная сучка прятала взрывчатку в собственном теле! — завопил Голубой голосом Пурпурного. — Подготовьте мой самолёт! Я перевожу пленника в другое место!

Когда те заколебались, Голубой притормозил, чтобы окинуть их яростным взглядом. Он подражал манерам Пурпурного просто потрясающе.

— И выясните, по чьему недосмотру оружие пронесли сюда! Неужели ни один тупица не догадался проверить детекторы на наличие пластика?! Взгляните только на клетку! Каждый, на ком лежит хотя бы доля ответственности за это, будет немедленно осуждён и уволен!

Рабы уже разбегались; разговоры об увольнении всегда заставляли их нервничать.

К ним поспешил управляющий.

— Сэр, самолёт готов, — заверил он. Затем, опешив, вновь открыл рот, собираясь сказать ещё что-то.

Пальцы Голубого сомкнулись на его запястье. Управляющий скорчился от боли.

— Молчи, — велел Голубой. — Веди нас туда.

Болевой захват явно лишил раба желания сопротивляться. Управляющий попятился назад в лифт; они последовали за ним. Лифт доставил их всех на взлётно-посадочную полосу, где уже ждал аэроплан. Голубой с Бэйном забрались внутрь.

— Амёба в клетке — твой работодатель, — проинформировал Голубой раба, едва занял место пилота. — Ему может потребоваться твоё вмешательство, прежде чем небрежные слуги выкинут его в мусорный бак.

Управляющий, передумав поднимать тревогу, развернулся и бросился обратно в лифт. Главной его задачей было обеспечить физическую безопасность Гражданина Пурпурного.

Голубой завёл мотор и направил аэроплан в небо. Тот стремительно поднимался ввысь, паря над горами. Голубой коснулся панели управления.

— Я здесь, в частном самолёте Пурпурного, — сообщил он в передатчик. — Сопроводите меня домой.

В поле зрения показались ещё три аэроплана. И тут же путь им перерезала дюжина других. Похоже, военные силы Гражданина Пурпурного всё же забили тревогу.

— Если они похожи на драконов, мы в беде, — прокомментировал ситуацию Бэйн.

— В самом деле, — согласился Голубой. — Но человеческий ум способен преодолеть любые препятствия. — Он направил аэроплан вниз — практически вертикально. — Машины немало меня порадовали, а ты характером напоминаешь меня.