— Гранит-3, Гранит-3!

— На связи! — схватил радиостанцию Нурик.

— Вас прижали? — спросил Саидов.

— Да, — прошептал я. — Духи подходят. У нас два «двести» и двое «триста».

Нурик запнулся, а Саидов промолчал. С его стороны были слышны отдельные выстрелы, но и они постепенно смолкали.

— Слушай, — Саидов кашлянул, задышал тяжело, судя по всему, ему тоже досталось. — Сейчас будете вызывать «Гефеста». Подтверди, что понял.

Я посмотрел на Нурика. Тот кивнул, понимая, кого ему нужно вызывать.

— Принято, «Гефеста».

Из динамика послышался щелчок и связь обрубилась. Я перевёл взгляд и увидел, как один из духов, переговариваясь с другим на пушту, стал подниматься быстрее.

Я наклонился к Нурику.

Нурик выдохнул, поднял голову. Глаза мутные, но живые.

— Сука… горит всё внутри. Щас вызову…

Нурик опёрся на здоровую руку, подтянул к себе станцию. Пальцы у него дрожали, но страх — это не про него. Это просто нервы. Тангента уже была в крови, кнопка залипала. Нурик зажал её пальцами и начал говорить в микрофон.

— Гефест, Гефест, я — Гранит-3. Враг на расстоянии тридцать метров. Просим огневую, передаю координаты…

«Гефест» — позывной артиллерийской батареи, которая была придана отряду спецназа в Джелалабаде. Никто не отвечал, но Нурик перевёл дыхание и продолжил.

— Гефест, Гефест, я — Гранит-3. Духи подошли вплотную. Прошу огневую поддержку по координатам…

И Нурик вновь зачитал наш квадрат.

Я слышал, как кто-то из душманов переговаривается недалеко.

— Слышат нас, — прошептал я.

— И знают, — добавил Нурик. — Понимают, что мы не стреляем. Щас полезут, гады.

Справа тихо клацнуло. Шах привстал, зажав чеку двумя пальцами.

— Двоих вижу. Сейчас подойдут, приготовимся, — сказал Шах.

Было так тихо, что слышно, как мелкие песчинки песка бьют по камням, разносясь на ветру. Сначала я услышал только шаги. Потом мелькнул один силуэт, тут же второй. Один с гранатой, второй с автоматом…

— Эй, бородачи, — сказал Шах на чистом русском и бросил гранату почти в лицо первому. — Лови, гад!

Хлопок был глухой, как будто взорвали мешок с мукой. Волна ударила в стенку пещеры. Один из душманов даже не вскрикнул. Его просто не отбросило в сторону.

Второй отлетел следом, напоровшись на валун, и, замер, весь перекошенный. Он ещё пытался подняться, но одна его нога осталась под камнем.

Крошки камня от взрыва засыпали вход. Пару камней крупнее закатились к нам внутрь.

Я лежал, прикрывая Нурика.

— Жив?

— Ага… Шах — псих блин.

Шах усмехнулся, высмаркивая кровь из носа. На некоторое время у духов напрочь отбило желание к нам соваться.

— Гефест — Граниту! Вас слышим, — ожила рация. — Подтвердите координаты.

Я потянулся за тангентой, но Нурик меня опередил.

— Координаты подтвердил.

Из динамика не ответили.

— Гефест твою мать! — зашипел Нурик.

Но нет, передача оборвалась. Было неясно — услышали в штабе координаты? Нурик выдохнул, обмяк, положив голову на рацию. В уголке губ запеклась кровь.

— Есть закурить, а? Уши вянут.

Я не курил, а Шах достал смятый «Космос», сунул в зубы другу, чиркнул спичку по сапогу.

— На здоровье!

Нурик закурил, сипло закашлялся.

Снаружи снова послышались голоса. Душманы снова приближались. Слышно было, как они топчатся, шепчутся, скорее всего ждут, когда мы сделаем ошибку. Или поднимают подкрепление.