- Винт... - тихо подсказал Хранитель.

     -Ага...  Если вот  этот винт запихать вот в  эту трубку...  Тогда на  него

очень удачно надевается сначала вон тот металический цветок с  острыми по краям

лепестками,  а  потом вот эта плоская штука с  дырочками,  а вон ту ручку нужно

насадить на винт с другой стороны...

     Ручка,  правда,  была чуть-чуть подпорчена,  и раньше на ней, должно быть,

имелась деревяная нашлепка,  чтобы удобнее было хвататься,  но и так сойдет.  В

станине,  к которой крепился раструб,  было отверстие, должно быть, сквозь него

продевался какой-нибудь  штырь  -  сейчас его  не  было,  мелкие Предметы имеют

свойство разбегаться, как тараканы, но если бы он был, всю эту штуку можно было

бы укрепить на деревяной доске.

     - И  что?  -  Дрофа подозрительно наблюдала за моими действиями.  Скарабей

тоже. Не иначе, как он решил, что я соорудила что-то опасное.

     - Это такая мельница. Только маленькая. И она не перетирает, а режет. Винт

проталкивает  все,   что  вы   кладете  вот  сюда...   Только  прижимать  нужно

осторожно... а то палец отхватит...

     - И что ей можно резать?

     - Хоть что. Хоть овощи, хоть мясо. Сами увидите.

     - Ну и ну,  - сказала Дрофа. Она схватила мельницу и вылетела из комнаты -

только мы ее и видели...

     Скарабей тоже сказал:

     - Ну и ну!

     Я скромно промолчала.

     - Как это ты догадалась? - изумленно спросил Хранитель.

     - Не знаю. Просто само так получилось. Вроде как увидела...

     - А... - нерешительно спросил он, - еще можешь?

     - Тут  больше нет ничего такого...  целостного...  может,  если порыться в

других Хранилищах...

     - Ладно,  -  сказал он,  -  ладно,  потом... Так значит, вот чему они тебя

учат...

     Я  подумала,  что ничему такому они меня и  не учили,  но на всякий случай

сказала:

     -Ага!

     - Ну, теперь пусть только попробуют, - мрачно произнес он.

     Я поняла, что на этот раз пронесло. Только не поняла, как.

     * * *

     После этой истории уже никто не возражал против того, что сверкающая лодка

Звездных Людей ежедневно,  утром и  вечером,  появлялась в становище,  а вскоре

случилось и еще кое-что.

     Может,  не  вози они  меня каждый раз  туда и  обратно,  все обернулось бы

по-другому,  но раз заведенный порядок соблюдался неукоснительно.  Я ни разу не

оставалась ночевать в их становище.  В том Доме, где они со мной работали, даже

и  не было ничего похожего на постель,  а больше никуда они меня не пускали.  С

утра кто-нибудь из этих двоих -  либо Улисс,  либо Диана,  -  забирали меня,  а

вечером привозили обратно.  Весной вечера долгие,  но  если  эта  их  лодка  не

успевала добраться в  становище до  темноты,  она  освещала себе  путь огнями -

яркими,  как  маленькие луны.