ют разговаривать с деревьями, но... - А как? У меня не получится. 

  -- Иди сюда, - Йерикка махнул рукой. - Нет, не к этому, я у него и так 

   слишком много забрал,чахнуть начнёт,если ещё взять...Вот подходящий. 

   Он подтолкнул Олега к брату-близнецу дуба, возле которого стоял сам - такому же кряжистому, раскидистому и мощному.Олег задрал голо-ву - ему показалось, что из кроны глядят на него спокойно и оценивающе внимательные глаза Дерева. 

  -- Что делать-то? - шёпотом спросил мальчик. 

  -- Обними его, - тоже негромко приказал Йерикка. - Прижмись лбом. И 

   постарайся ни о чём не думать. Просто замри. 

   Чувствуя себя немного глупо, Олег выполнил сказанное. Жёсткая кора давила на лоб. Под босую ногу попал корень, стоять оказалось неу-добно. И вообще... 

   ...Что-то мягко толкнулось в ладони мальчика. Словно ИЗНУТРИ дерева выросли и прикоснулись к его рукам мягко и дружелюбно другие руки - сильные и добрые. Тук. Тук. Тук. Размеренный пульс отдался в лоб,ровно забился в висках - и Олег понял, что ощущает, как ЖИВЁТ ДЕ-РЕВО. Странная прозрачная бодрость потоком переливалась из-под ко-ры в тело Олега, в мускулы и мозг, отгоняя неприятные мысли, печаль, усталость, напряжение и даже боль в наколке. Казалось, можно было слышать, как шепчутся в глубине леса деревья, как неслышно спешит за добычей волк в версте отсюда, как озабоченная белка перед грозой не спит на дне своего дупла, поводят носиком, как по корням из земли в ствол дуба переливаются соки - и дерево растёт, набирает силу... а вме-сте с ним набирает силу и растёт он, Олег. Это было чудесное чувство - настолько неожиданное и радостное, что Олег негромко засмеялся и тут же сердито обернулся на Йерикку, который тронул его за плечо со слова-ми: 

  -- Хватит, довольно. 

  -- Что это было? - спросил Олег, отстраняясь и потягиваясь - на миг 

   ему почудилось, что он может, приподнявшись на цыпочки, дотянуться пальцами до Ока Ночи. 

  -- Я же сказал - Огнива, - ответил Олегу Йерикка. - Огнива дуба... Но 

   как быстро это у тебя получилось! - недоверчиво добавил горец. - Ты то-лько прикоснулся - и дуб тебе ответил. Я так не могу. 

  -- А я талантливый, - пошутил Олег, но Йерикка серьёзно ответил: 

  -- Кажется, да. Жаль, что этого не видел Чужой. 

  -- Расскажи ему, - предложил Олег. Йерикка покачал головой: 

  -- Ушёл он... Своей дорогой, а она у нас с ним немного разная. 

  -- А со всеми деревьями так можно? - Олег снова посмотрел на дуб. 

  -- Здесь - да, - кивнул Йерикка. - А на юге они давно уснули... Лучше 

   всех - дуб, Перуново дерево, да жена его - липа. Сосна неплоха. Бук то-же... А вот ель и вяз лучше стороной обходить. Неизвестно, чем они че-ловека наполнить способны. Могут огромную силу дать, а могут и чёрные мысли вложить в душу.Деревья - они тоже разные, как люди.И тоже в Ве-рье нашей. 

  -- А берёза, наверное, лучше всех? - спросил Олег. И удивился, когда 

   Йерикка сердито сказал: 

  -- Мусор эта берёза. Она, ольха, да осина. 

  -- А у нас её русским символом считают, - почему-то обиделся Олег. 

   Йерикка посмотрел внимательно и тревожно: 

  -- Правда? Это скверно... 

  -- Да чем скверно?! - возмутился Олег. - Красивое дерево! 

  -- Красивое, - согласился Йерикка. - Смертоносное... Любит беду чело- 

   веческую. Там, на юге, в мёртвых городах посмотришь - все развалины берёзой заросли.