- Так значит, у нас тут со временем будет нормальное тело?

    Талька и Бакс кивнули.

    А потом лицо Бакса изменилось, он повернулся к Тальке и настороженно спросил:

    - Послушай, а ты откуда все это знаешь? Про тела, про закон сохранения... Дед-то ничего такого не рассказывал!

    - Откуда? - растерялся Талька. - Не знаю... Оно как- то само получилось. Вроде всегда это знал...

    Некоторое время мы ошарашенно молчали. Потом Бакс досадливо махнул рукой:

    - А, ладно, одним чудом больше... После разберемся. Ты лучше слушай, Энджи. Значит, после смерти душа попадает в другой мир и там постепенно обрастает плотью. Отсюда и стадии: призрак, которого не видно - так сказать, голая душа; привидение вроде нас, и нормальный человек... или не человек.

    - Стоп, Бакс! - перебил его я. - Тут у тебя неувязочка выходит. Если бы все так и было, этих воскресших покойничков во всех стадиях было бы везде хоть пруд пруди! Или они только здесь объявляются?

    - Нет, не только здесь. Но далеко не все в этот круговорот попадают. Ведьмы, колдуны, экстрасенсы крутые - ну, и мы...

    - А мы-то с какой стати?! Вроде не экстрасенсы и уж тем паче не колдуны...

    - Черчек говорит - Дар у нас. У всех троих, и особенно - у Тальки. Вот только непонятно, где мы эту заразу подцепили...

    - Бабка! - неожиданно осенило меня. - Та, что на хуторе померла! Я ж тебе говорил, ведьма она была, от нее-то к нам Дар и перешел!..

    - Точно, бабка! - согласился Бакс. - Молодец, Энджи! Для привидения у тебя голова неплохо работает.

    - Бабка, - как-то бесцветно произнес Талька и, видя наши недоуменные лица, указал мне за спину.

    10.

    Прощай, прощай, и помни обо мне.

    В. Шекспир

    То, что это был призрак - первая стадия - мы поняли сразу. Почти совсем прозрачное существо, сквозь которое было отлично видно стену и ворох смятого сена у этой стены.

    Но одновременно можно было достаточно хорошо различить лицо призрака, да и всю его фигуру в светлом просторном платье... Только это была не бабка. Это была девушка. Довольно красивая, и с очень грустным лицом. А еще у нее не хватало одной руки. Правой. От кисти до локтя. Потом я внимательно вгляделся в ее черты, и мне почудилось что-то знакомое...

    Наверное, такой могла быть та умиравшая на хуторе бабка, когда ей было лет восемнадцать.

    Бакс глядел на призрак стоя, при этом неловко переминаясь с ноги на ногу.

    - Здравствуйте, - наконец выдавил он.

    Девушка ненадолго задержала на нем взгляд, мельком взглянула на меня и уставилась на Тальку. Талька тоже смотрел на нее и молчал.

    А потом губы девушки шевельнулись, и в сарае тихо прошелестело первое слово призрака:

    - Здравствуйте.

    Голос девушки оказался неожиданно скрипучим и не слишком приятным.

    Некоторое время все молчали.

    - Это вы там... на хуторе? - невпопад осведомился я лишь для того, чтобы прервать эту затянувшуюся паузу.

    - Я, - кивнула девушка.

    И, чуть помедлив, добавила:

    - Вы у меня Дар забрали. Его полторы сотни лет копили, растили... по наследству передавали... А теперь - на три части. Да вы все равно не поймете. Не наши вы.

    - Это почему же не поймем? - обиделся несколько пришедший в себя Бакс. - Мы - ребята понятливые, даром что покойные.