-  Будем считать, что я все понял. Вот мой вопрос: ну, а как вы представляете все это практически? Насколько я понимаю, сейчас попасть в Технецию или на Марс одинаково нереально.

    -  Всего лишь почти одинаково. Вот это «почта» я и собираюсь использовать.

    -  Вряд ли это будет дипломатическая маска.

    -  Об этом и речи быть не может. Нам никак не удалось бы зачислить вас на государственную службу: вы не гражданин этой страны. Да, и замечу, кстати, вот что: наши официальные представители, начиная с чрезвычайного и полномочного посла, днем и ночью находятся под столь надежным колпаком что бьюсь об заклад - фиксируется даже количеств бумаги, каждый раз используемой в туалете; и вовсе не уверен, что бумага эта потом не подвергается всяческим анализам. Возможности передвижения по стране там крайне ограничены, хотя все это пытаются объяснить заботой о безопасности наших и всех других представителей. Даже вам такое не снилось и в наихудшие времена. Дипломаты, журналисты, деловые люди, представители искусства, туристы - все поголовно на коротком поводке. Нет никаких масок, Милф… Вы окажетесь там невидим кой. Тропа, по которой вы пойдете, разового пользования. Это должно показать вам, насколько мы на вас надеемся: независимо от результатов, таким приемом больше не сможет воспользоваться никто. То есть мы отдаем вам все, чем располагаем сегодня. Вот, кажется, я и выложил то, что знал, что мог сказать. Думаю, что теперь задача вам боле amp; или менее ясна. Вы должны по этим немногим точкам воссоздать рисунок. Согласны?

    -  М-да… - пробормотал Милов. - Скажите, вы рассчитываете забросить меня в столицу? Или куда-то в другое место? Скорее всего, на побережье при помощи подводной лодки?

    -  Нет. Этот способ известен им не хуже, чем нам. И побережье входит в приграничную зону, где охрана наиболее сильна. Мы собираемся доставить вас в точку, равноудаленную от всех границ, - туда, где ищут меньше всего. Вот сюда. Отсюда добраться до столицы будет проще.

    Милов посмотрел на карту, возникшую на мониторе.

    -  Знакомые места. Глухие. Странно, что в такой маленькой стране могут существовать глухие места. Тем не менее они есть.

    -  Потому-то мы и выбрали эту округу. Наблюдения со спутников подтверждают, что она и сейчас достаточно безлюдна. Хотя… составить точное представление о реальной обстановке можно, лишь погрузившись в нее, не так ли?

    -  Всякое погружение заключает в себе возможность утонуть, - проговорил Милов безмятежно. - Особенно, когда никто не протянет руки с берега.

    -  К сожалению, на это надежды мало. Не то чтобы вы были совсем один; мы дадим вам нечто вроде группы поддержки, но ее не будет с вами постоянно, она - лишь на крайний случай, если придется уходить с шумом. А мы надеемся, что обойдется без этого. Но вообще-то мы исходим из того, что вы хорошо плаваете. А чтобы вам легче было держаться на поверхности, подбросим вам несколько спасательных кругов…

    На клочке бумаги он написал несколько цифр по две группы по шесть знаков.

    -  Это - в случае удачи. Если же дело все-таки сорвется не по вашей вине - тогда вот это. - он пододвинул бумажку Милову.

    -  Да, - сказал Милов, глянув на нее. - Если столько нулей - можно, конечно, выплыть. Во всяком случае, теперь я воды боюсь значительно меньше, чем минутой раньше.

    -  А огня?

    Милов ответил не сразу:

    -  Как сказать: от пуленепробиваемого жилета не отказался бы.

    -  Думаете, это поможет?

    -  Нет, конечно.