Жажда крови? Да, разумеется… ранняя версия Его никогда не допустила бы такой мысли. Но его новое Я возьмет то, что хочет, плащ цивилизованности протерся за годы, в течение которых он не ухаживал за нежной тканью.

Если удастся добраться до Рофа, он сможет найти ее снова…

Внезапно он почувствовал, как его губы двигаются, и услышал свой собственный голос, уносимый ветром:

– Ему придется разрешить мне купить мобильные телефоны.

***

Кор провел всю ночь в доме. Причина в увечьях на его руках. Ему было ненавистно, что они все еще заживали, однако ему хватало ума понять, что он с трудом может орудовать ими. Воистину, он с трудом держал ложку, кормя себя.

Направить на врага кинжал будет вообще невозможно. А также существует опасность занести инфекцию. Все дело в чертовой крови. Снова. Может, если бы он испил из той шлюхи… боги, это было весной?

Нахмурившись, Кор добавил еще одну тяжкую причину к общему итогу. Не удивительно, что он оказался в затруднительном положении… и хорошо хоть, что он вконец не помешался на крови.

Или все же помешался? Подумав о том, что он сотворил с Тро, Кору было сложно не оценить свои действия с этой позиции, достойной осуждения.

Выругавшись, он опустил голову, истощение и странное чувство уныния опустилось на его плечи…

Задняя дверь на кухне открылась, и, учитывая, что его солдатам еще рано возвращаться, он решил, что это Зайфер с информацией об отъезде Тро.

– Он в порядке? – спросил Кор не поднимая взгляда. – Он уехал в безопасности?

– В порядке и в безопасности.

Взгляд Кора метнулся вверх. Тро собственной персоной стоял в дверном проеме, высокий и гордый, взгляд внимательный, тело – полное сил.

– И он вернулся в целости, – закончил он мрачным тоном.

Кор тут же сосредоточился на своем супе и быстро заморгал. Словно издалека он видел, как ложка в его руке расплескала все содержимое.

– Зайфер не передал тебе? – хрипло спросил Кор.

– Что я свободен? Да. Передал.

– Если ты хочешь боя, мне следует отложить свою трапезу.

– Не знал, что ты в настоящий момент способен на что-то, кроме как накормить себя.

Будь прокляты кофты без рукавов, подумал Кор, поворачивая руки внутренней стороной, чтобы скрыть раны.

– Я буду готов, если потребуется. Где твои ботинки?

– Не знаю. Они забрали все, что у меня было.

– Они хорошо с тобой обращались?

– Вполне. – Тро шагнул вперед, доски под его ногами заскрипели. – Зайфер сказал, что ты ничего не хочешь знать о том, что я видел.

Кор просто покачал головой.

– Он также сказал, что мне никогда не добиться от тебя извинений. – Последовала долгая пауза. – Я хочу извинений. Сейчас.

Отодвинув суп, Кор принялся изучать раны, которые нанес себе, вспоминая всю боль, всю пролитую кровь… которая высохла коричневым пятном на половицах под ним.

– И что дальше? – спросил он хрипло.

– Увидишь.

Справедливо, подумал Кор.

Без какого-либо изящества – не то, чтобы оно у него вообще было – он поднялся на ноги. Выпрямившись в полный рост, Кор пошатнулся по стольким причинам, что не перечесть, и чувство «на-грани-равновесия» стало еще хуже, когда Кор встретил взгляд своего… друга.

Смотря в лицо Тро, он сделал шаг вперед и протянул руку.

– Прости.

Простое слово было сказано громко и вслух. И оно добилось немногого.

– Я был неправ, поступив с тобой таким образом. Я… не так уж сильно похож на Бладлеттера, как думал… как всегда хотел.

– Это не плохо, – тихо сказал Тро.