– Ты не можешь говорить серьезно.

– Кровь симпата в тебе… некоторого рода благословление. – Хекс было возразила, но Ноу-Уан прервала ее. – Она дает тебе защитный оболочку от… плохого. Дает тебе оружие.

– Наверное.

– Определенно да.

– Знаешь, что? Я никогда не злилась на тебя. В смысле, я понимаю, почему ты сделала то, что сделала. Ты привела чудовище в этот мир…

– Никогда не произноси при мне это слово! – резко ответила Ноу-Уан. – По отношению к себе. Все ясно?

Хекс гортанно засмеялась, поднимая руки вверх в защитном жесте.

– Хорошо, хорошо.

– Ты – чудо.

– Скорее проклятье. – Когда Ноу-Уан открыла рот, чтобы возразить, Хекс помешала ей. – Слушай, я ценю все… это. На самом деле… в смысле, это так мило с твоей стороны. Но я не признаю радугу, бабочек и единорогов, и тебе не советую. Ты в курсе, кем я была последние… одному Богу известно сколько лет?

Ноу-Уан нахмурилась.

– Ты работала в человеческом мире, верно? Кажется, я где-то слышала об этом.

Хекс подняла свои бледные руки, сгибая пальцы и словно выпуская когти.

– Я была наемной убийцей. Мне платили за то, чтобы я выслеживала и устраняла людей. Мои руки по локоть в крови, Ноу-Уан… и тебе стоит узнать это прежде, чем ты задумаешь для нас какое-нибудь радужное воссоединение. Опять же, я рада, что ты пригласила меня сюда, и ты более чем прощена за все… но я сомневаюсь, что ты на самом деле составила верное мнение обо мне.

Ноу-Уан спрятала руки в длинных рукавах мантии.

– Ты… практикуешь это сейчас?

– Не для Братства или моего бывшего босса. Но с моей текущей работой? Если мне придется снова использовать этот навык, я сделаю это без промедления. Я защищаю то, что принадлежит мне, и если кто-то встанет на моем пути – я сделаю то, что должна. 

Ноу-Уан изучала черты ее лица, резкое выражение, напряженное, мускулистое тело, больше напоминавшее мужское… и видела то, что скрывалось за внешним фасадом силы: уязвимость Хекс, будто она боялась, что ее отвергнут, покинут, отвернутся от нее.

– Я думаю, это нормально.

Хекс буквально подпрыгнула.

– Что?!

Ноу-Уан снова вздернула подбородок.

– Я окружена мужчинами, которые живут согласно таким правилам. Почему для тебя все должно быть иначе от того, что ты женщина? Я даже горжусь тобой, на самом деле. Уж лучше быть агрессором, чем объектом агрессии… пусть лучше ты будешь такой, чем полной противоположностью.

Хекс с содроганием втянула воздух.

– Черт… возьми… ты не представляешь, как отчаянно мне нужно было услышать это сейчас.

– Я могу повторить, если пожелаешь?

– Никогда бы не подумала… неважно. Я рада, что ты здесь. Рада, что ты позвонила. Я рада, что ты…

Она не закончила, и Ноу-Уан улыбнулась, яркий, сияющий свет озарил ее душу.

– Я тоже рада. Может, если ты возьмешь… как говорят люди, передышку? Мы могли бы больше времени проводить вместе?

Хекс слегка ухмыльнулась. 

– Могу я спросить тебя кое о чем?

– О чем угодно.

– Ты ездила раньше на мотоцикле?

– А что это?

– Пошли к передней стороне дома. Я покажу тебе.

 Нэнси Дрю( Nancy Drew) - литературный и киноперсонаж, девушка-детектив, известная во многих странах. Самым известным автором стала Милдред Уирт Бенсон. Книги стали выпускаться в США в 1930-х годах, и очень скоро Книги о Нэнси Дрю были переведены более, чем на 30 языков, в том числе и на русский

 Твинки (англ.