Джерри устало поднял палаш и волоча ноги вышел из  вигвама.  Тупо,  без

всякого интереса глядел он на толпу воинов сиу, окруживших Сэма Резерфорда

и его лошадей. Когда толпа на мгновение раздвинулась,  он  увидел  Сэма  с

бутылкой в руке. Текила! Проклятый идиот позволил себе  взять  у  индейцев

текилу и теперь пьян как свинья. Разве он не знает, что белые не могут, не

смеют  пить?  Каждый  квадратный  дюйм  еще  не  отобранной  у  них  пашни

засеивается продовольственным зерном, и все же они  вечно  балансируют  на

грани голода. В их экономике нет мест для такой роскоши, как алкоголь.  Ни

один белый за всю свою  жизнь  в  обычных  обстоятельствах  не  выпивал  и

стакана виски. А бутылка текилы буквально валила его с ног.

   Именно это и произошло  с  Сэмом.  Заплетающимися  ногами  он  описывал

кривые полукружия, держа бутылку за горлышко и размахивая ею  с  идиотским

выражением лица. Сиу  посмеивались,  подталкивали  друг  друга  локтями  и

показывали на Сэма пальцами. Его рваная одежда  на  груди  и  животе  была

измазана блевотиной, он попытался сделать еще  один  глоток  и  рухнул  на

спину. Текила текла по его лицу, пока  бутылка  не  опустела.  Сэм  громко

захрапел. Сиу, покачивая головами, с  выражением  брезгливости  на  лицах,

разошлись.

   Джерри смотрел, и в его сердце ширилась боль. Куда идти? Что делать?  И

что может измениться? Может быть, лучше уж напиться, как напился Сэмми? По

крайней мере забудешь обо всем.

   Он взглянул на палаш в одной руке и на блестящий пистолет в другой.  По

логике вещей ему надлежало бы  выбросить  их.  Разве  не  чудовищна,  если

посмотреть правде в глаза, разве не жалка эта картина - вооруженный  белый

человек?

   Из вигвама вышел Сильвестр Томас.

   - Готовьте лошадей, уважаемый сэр, - шепнул он. - Будьте готовы  ехать,

как только я вернусь. Торопитесь!

   Юноша, сутулясь, побрел к лошадям и нехотя принялся за работу - надо же

в конце концов чем-то занять себя... Куда ехать? Зачем ехать?

   Он поднял Сэма Резерфорда  и  привязал  к  спине  лошади.  Возвращаться

домой? Обратно  в  великую,  могучую  и  достославную  столицу  того,  что

когда-то звалось Соединенными Штатами Америки?

   Томас вернулся, неся в объятиях связанную девушку  с  заткнутым  кляпом

ртом. Она извивалась как безумная. Ее глаза горели гневом и  непокорством.

Она все время силилась побольнее ударить ногой посла Конфедерации.

   На девушке была  богатая  одежда  принцессы-индианки.  Ее  волосы  были

заплетены в косы, как это считалось сейчас модным  у  женщин  народа  сиу.

Лицо было тщательно выкрашено какой-то стойкой темной краской.

   Сара Кэлвин, дочь Верховного Судьи. Они привязали ее  к  седлу  вьючной

лошади.

   - Вождь Три Водородные Бомбы, - объяснил негр, - считает, что  его  сын

слишком много возится с бледнолицыми женщинами. И поэтому хочет отделаться

хотя  бы  от  этой.  Мальчишке  пора  остепениться  и  учиться   искусству

руководить. Отъезд этой девицы может оказаться  полезным.