- На тот берег, - просто ответил Месроп. - Может, переправите? Я  так

думаю, что моя лодочка пропала.

     - Ага, так это твоя посудина к сваям была  привязана?  А  я  дозорным

выволочку  учинил,  проглядели,  мол,  стороннего  человека!  Лодке  твоей

сгоряча днище пробили, ты уж извини.

     Совершенно не огорчившись, Месроп заметил, что лодка -  это  пустяки,

знай он о строгих порядках в монастыре и окрест него, шел бы днем,  а  так

не хотел привлекать  к  себе  лишнего  внимания.  На  это  отец-настоятель

небрежно махнул рукой и сказал, что порядки строги до тех пор, пока братия

не упьется браги сверх меры,  а  там  не  то  что  лодка,  Левиафан  может

принимать ванны... Ничего, добавил он, полегоньку строгость  наведет,  вот

только  отцу  Власию  обещал  жалеть  монастырских  да  слабости  не  враз

изводить, но ужо скоро перестанут они беса тешить, постом и молитвами дурь

выбьет из старых, а молодые уже сами себя блюдут...

     - Ежели вам на тот берег надо, - безо всякого перехода сказал  он,  -

так пошли со мной, скажу - перевезут.

     И поднялся с места, а за ним встали Виктор и Месроп.

     Выйдя  из  трапезной,  отец-настоятель  вдруг  остановился  и   велел

немедленно идти на колокольню, дабы воочию увидеть прибывшего на  днях  из

Ростова чудо-звонаря. И они полезли на самый верх. Месроп при этом  сопел,

отдувался и вполголоса изрыгал глухие проклятья.

     Звонаря наверху не оказалось. Дьякон рассвирепел и  сам  потянулся  к

веревкам. Колокол отозвался густым бархатистым  раскатом.  Люди  во  дворе

замерли, а двое побежали к колокольне.

     Виктор сообразил, что стоит на открытой, ничем не защищенной площадке

и  весьма  высоко.  Он  инстинктивно  прижался  к   столбу,   всматриваясь

напряженно в воздух. Дьякон искоса посмотрел на него и  заметил,  что  над

монастырем нечисти почти нет. Раньше пошаливала,  да  всю  ее  колокольным

звоном разогнали.

     Недалеко отсюда виднелась насыпь, а на ней остовы вагонов. Вплотную к

старым путям подступал  кустарник,  несколько  ржавых  цистерн  наполовину

утонули в зелени. Полтора месяца назад патруль набрел на такие же цистерны

в районе Павелецкой заставы. Виктор объезжал те края и поспел  как  раз  к

тому моменту, когда молодые дружинники  запалили  под  большой,  в  черных

потеках цистерной систему самоподогрева и ждали, что из этого выйдет.

     Один из старых бойцов, сопровождавший маршала, надавал юнцам пинков и

перекрыл вентиль трубы,  из  которой  весело  хлестал  огонь  и  струились

ручейки горящей  смолы.  Потом  он  рассказал,  что  когда-то  работал  на

строительстве дорог и такие вот емкости крепили  на  колесных  моторах.  А

однажды спьяну перегрели, клапан не сработал,  и  рвануло.  Сам  он  чудом

уцелел, а от остальных и пепла не осталось.

     Месроп с  интересом  рассматривал  хитросплетения  цепей  и  веревок,

идущих к языкам колоколов.