сказочки про великанов и так  же,  как  Виктор,  полагал,  что  их  просто

отослали из Москвы. Может, кто подслушал их разговор с Борисом,  а  может,

просто Сармату надоели увещевания советника, вот и решил  пару  недель  от

них отдохнуть. "Дело молодое", - подмигнул Мартын, а когда Виктор спросил,

как же его страхи, тот бодро ответил, что все как раз  по  планам.  "Каким

планам? - удивился Виктор. - Разве у нас  есть  планы?"  "А  ты  думал!  -

бросил Мартын. - Пусть теперь Борис и действует. Не все им  чужими  руками

да колдовскими штучками..."

     Виктор спросил его напрямую, не собирается ли Борис убить Ксению,  на

что Мартын равнодушно сказал, что это его совершенно не касается. Вряд  ли

что у мага выйдет, а если и  выйдет,  тогда  посмотрим.  И  вообще,  бодро

заключил он, после некоторых раздумий он пришел к выводу, что  все  должно

происходить так, как и происходит. Кажется, я от кого-то слышал эти слова,

- ядовито сказал Виктор. Но Мартын,  не  обращая  внимания,  пояснил  свою

мысль - даже если бракосочетание не удастся остановить,  так  это  еще  не

все, пока она понесет от Сармата, да пока родит! За это время всякое может

случиться.

     "Вроде бы ты боялся другого, - не преминул уязвить его  Виктор,  -  а

сейчас выходит, что веришь в пророчество?" Мартын долго кряхтел, ворочался

на кошме, а потом сказал, что судьбу не перехитришь, а против  власти  тем

более переть не след. "Так что же ты меня подстрекаешь на Новгород  идти?"

- взвился Виктор. "Это другое дело,  -  рассудительно  ответил  Мартын,  -

во-первых, указа никакого не было, сказал тебе на прощанье Правитель,  что

в голову взбрело. Истинный указ - сгинуть с  глаз  долой  на  время.  Тебе

велено меня слушать, вот и слушай!" "А письменный указ?" "Какой  указ?"  -

удивился Мартын. "Днем гонец нагнал, указ  Сармата  привез".  "Покажи",  -

Мартын даже скинул с себя плащ и сел.

     После того, как Виктор показал ему  короткое  послание  Сармата,  где

повторялось сказанное им, Мартын надолго задумался, а потом  заявил,  что,

выступив в поход, полководец больше никому не подчиняется. "Так кто из нас

полководец?" - спросил Виктор. Вытаращив на  него  глаза,  Мартын  помотал

головой, а потом расхохотался так  громко,  что  подбежали  двое  стражей.

Отослав их, он хлопнул себя по коленям, а потом сказал, что упаси  Господь

его соваться  в  маршальские  дела.  Он,  Мартын,  здесь  просто  так,  за

компанию, а советом его Виктор может утереться, если полагает, что маршалу

неуместно держать советчиков.

     Немного поразмыслив, Виктор сказал, что Мартын прав,  а  он,  хоть  и

маршал, но в последнее время дурака валяет. Стало быть, на  Новгород  идти

всем, разобраться, а там видно будет.

     Как Сармат и предполагал, никакой измены в Новгороде не  было.  Когда

стяги Правителя затрепетали у окраин, навстречу выехал наместник Федор  со

всеми своими людьми, весьма удивленный, но спокойный.