- Какое еще капище? - крикнул подскакавший Мартын. - Давай туда! -  и

подхватил человека к себе на коня.

     - Погоди, - сказал Виктор и, взяв с собой полусотню,  двинулся  вдоль

берега.

     Вскоре они выбрались к безлесым холмам.

     - Вон туда побежали, - сказал  проводник,  с  опаской  поглядывая  по

сторонам.

     - Что это за чертовы штуки там торчат?  -  спросил  Мартын,  ссаживая

его.

     - Это капище, - пояснил проводник и сплюнул себе под ноги. -  Поганое

место, нечистое. Раньше, говорят, темные дела здесь творились.

     Снизу казалось, что на вершине когда-то  росли  деревья,  но  от  них

уцелели  только  остовы.  Когда  дружина  осторожно,  прячась  за  валуны,

взобралась повыше, стало видно, что это не деревья, а врытые в  землю  без

всякого порядка столбы с заостренными концами.

     Вершину  холма  окружили,  бойцы  залегли  за   поваленными   кое-где

бревнами.

     Виктор немного выждал, но из глубины частокола столбов не  доносилось

ни звука. Пираты могли быть где-то  неподалеку.  Затаились  вон  там,  где

бревна стоят гуще, и ждут. Но что, если  они  побежали  дальше,  к  другим

холмам? Упускать головорезов нельзя, они здесь дел натворят!

     Подав знак Богдану, маршал двинулся  вперед,  переходя  от  ствола  к

стволу, каждую секунду ожидая выстрела.  За  ним  редкой  цепью  двинулись

дружинники, стягивая кольцо вокруг капища.

     До вершины уже оставалось совсем немного, когда Виктор набрел на гору

всякого  барахла,  сваленного  у  оснований  высоких,  в  пять  или  шесть

человеческих ростов, бревен, заостренные верхушки которых словно  угрожали

небесам.

     Внизу, у подножия холма, проводник  толком  не  смог  объяснить,  кто

устроил  капище,  каким  богам  поклонялись.  Твердил  только,  что  место

проклято издревле, а раньше сюда сходились людишки непотребные, коих  след

давно простыл. Некоторые стволы  были  свежесрубленными,  белая  древесина

острий еще не потемнела. Видимо, кто-то следит  за  этим  местом,  подумал

Виктор, а потом вгляделся в свалку.

     Самые невообразимые  предметы  лежали  здесь,  словно  принесенные  в

жертву неведомым силам. Разбитая и целая посуда, стальные и  медные  щиты,

изрядно проржавевшее и сильно попорченное оружие, смятые холсты и  картины

в рамах, много техники, грубо сваленной вперемешку  с  россыпями  монет  и

медалей.

     Он чуть не споткнулся о плоскую серебристую коробку.  Кажется,  очень

давно у него была такая штука. Склонив голову, он внимательно посмотрел на

нее и хмыкнул - да, точно, на  такой  машинке  он  крутил  фильмы.  Виктор

настороженно огляделся по сторонам - эта свалка  напомнила  ему  гнездовья

лупил, те тоже любили сваливать к кольям свою добычу. Правда, добыча у них

страшненькая. Нет, вряд ли лупилы... Но кто?

     Никогда он не узнает, кто и зачем воздвиг эти  столбы,  с  непонятной

досадой подумал Виктор.