С той стороны, где они оставили коней, донеслись крики, ржание.  Судя

по голосам, там было  несколько  десятков  человек.  Неподалеку  вспыхнули

факелы, а из пролома одна за другой полезли какие-то зверские рожи.

     - За мной! - крикнул Виктор и, продираясь сквозь кусты, побежал вдоль

стены. Обогнув здание, оглянулся: Андрей и Ирина следовали за ним.  Погоня

отстала. Где-то здесь должен быть спуск к реке, вспомнил Виктор.

     Они бежали шли, и снова  бежали  мимо  циклопических  руин,  поросших

мхом, мимо странных, полузасыпанных землей и камнями статуй, а когда вышли

к развороченным останкам Бастиона, Виктор увидел, что вниз  дороги  нет  -

месиво из камней, бетонных плит и балок тянулось далеко во все стороны.

     Он махнул рукой влево и пошел кромкой обрыва.  Несколько  раз  Виктор

ловил недоуменные взгляды Андрея. Парень не понимал, что происходит и  кто

эти люди, пустившиеся за ними в погоню. Впрочем, Правитель тоже ничего  не

понимал. Все случилось так быстро, что он не  успел  даже  обрадоваться  -

сооружение в заброшенном корпусе не было машиной конца света,  а  странное

исчезновение Борова его совсем не тревожило.

     Крики и факелы остались далеко позади, и вскоре они  нашли  тропинку,

по которой спустились к реке. Было совсем  темно,  и  Виктор  не  надеялся

найти лодку, оставленную после экспедиции за золотом.  Но  Ирина  углядела

ее.

                                    3

     Мутный желток луны уже висел в черном небе, когда они переправились к

монастырю и, еле передвигая ноги от усталости, обошли его вдоль стены.

     Правитель не сомневался, что Дьякон примет его как подобает, но  дело

было приватное, и ночной  визит  мог  отозваться  долгим  эхом  в  длинных

коридорах Хором. Засуетятся те,  кто  держит  руку  Казани.  Нет,  хоть  и

измотала дорога, а странное приключение выбило из колеи,  лучше  переждать

ночь на поляне.

     Вскоре они вышли к пустырю. Густая трава была почти по пояс. Андрей и

Ирина быстрыми тенями обежали пустырь и, не найдя ничего  подозрительного,

вернулись к темной, обвитой плющом колонне. Виктор сидел, прислонившись  к

камню, и отчаянно зевал. В свете  луны  еле  проглядывали  темные  контуры

домов на краю пустыря, кое-где мерцали огоньки.

     В дорожном мешке еды было немного, и они  тут  же  прикончили  краюху

хлеба и большой шмат копченого сала.

     Андрей  сказал,  что  пройдется  к  домам,   посмотрит,   нельзя   ли

остановиться на ночлег. "Не надо, - сонным  голосом  отозвался  Виктор,  -

просто посмотри!" Андрей кивнул и растаял в темноте.

     Ирина свернулась калачиком на плаще и мгновенно заснула.

     Виктор закрыл глаза. Ноги непривычно болели.  Раньше  он  мог  ходить

сутками. Теперь мечтал о том, чтобы полежать неподвижно пару часов и  чтоб

никто не беспокоил,  кроме  усыпляющего  шепота  ветра.