– Одна не летай, – строго предупредила Чекс. – В твоем возрасте по незнакомой местности без взрослых не летают.

– О конечно! – несколько сконфузилась Синтия. – Полетим вместе.

Обе кентаврицы взмыли в воздух. Че, как поняла Глоха, не полетел с ними, поскольку долг спутника удерживал его возле Гвенни. Было очевидно, что юный кентавр и гоблинская девушка‑вождь очень близки, но их связывает дружба, а не любовь. А между этими чувствами есть существенная разница. Черион не полетел с супругой, чтобы отвезти не умевшую летать Гвенни. Она, таким образом, командовала своим воинством со спины крылатого кентавра, к чему ее гоблины, похоже, уже привыкли.

Вскоре у озера остались лишь Глоха, Велко, Косто, Трент, Метрия и Велено, однако последние двое незамедлительно удалились в лес. Теоретически – на поиски транс‑миссии, но на деле, скорее всего, ища уединения для вящего усугубления неземного блаженства. Глоха поражалась тому, как удачно у них все сложилось, и, по правде сказать, чуточку завидовала. Демонесса и нимфоманьяк оказались идеальной парой, а вот она, хоть и прошла чуть ли не весь Ксанф, мужчину своей мечты так и не нашла. Нет чтобы ее пленил в своем замке какой‑нибудь другой, более подходящий маньяк. Молодой, неженатый и… хм… похожий на Трента.

– Давайте‑ка подкрепимся и отдохнем, – предложил, оторвав ее от мечтаний, волшебник. – Мне кажется, что как только это растение будет найдено, нам придется снова отправиться в путь.

– А не проще ли доставить сюда растение? – спросила Глоха. – По‑моему, Велко не в том состоянии, когда стоит пускаться в дорогу.

– Корешок можно и доставить, благо его и нужно совсем немножко, – отвечал Трент, – но вот транс‑миссия… Не уверен, что это растение поддается транспортировке. Оно необходимо для трансплантации, однако само не трансплантируется, точно так же, как я неспособен трнасформировать самого себя. Скорее всего, нам придется доставить Велко на транс‑плантацию. Придется превратить кого‑нибудь в существо, способное переправить его туда без особых хлопот.

– Преврати меня! – тут же вызвалась Глоха.

– Не надо! – подал слабый протестующий голос Велко. – Не стоит из‑за меня так утруждаться.

– Но я хочу помочь тебе, – возразила девушка. – Мне даже думать не хочется о том, что ты…

Она не закончила фразу. Говорить об этом ей хотелось не больше, чем думать.

– Вы и так уже со мной намучились, – вздохнул Велко, – а мне вовсе не хотелось быть для вас обузой.

– А ты взгляни на это по‑иному, – посоветовал Косто. – Если мы осуществим задуманный обмен с трансплантацией на транс‑плантации, то ты уже ни для кого не будешь обузой. Выздоровеешь и сможешь превратиться в кого угодно.

– Вот именно, захочет и снова станет невидимым великаном, – подхватила Глоха. – Но сначала надо доставить его куда следует, поэтому я и прошу превратить меня соответствующим образом.

– А мне кажется, для этого дела лучше поискать другого добровольца, – отозвался Трент.

– Но почему? – не поняла Глоха. – Я же хочу помочь!

– Ну… мне так кажется, – стоял на своем волшебник.

Спорить Глоха не стала; вместо этого они с Косто отправились за орехами, фруктами и одеялом для Велко, который, похоже, замерзал. Тренту даже пришлось превратить сорняк в горицвет, чтобы горящий цветок добавил тепла. Съев запоздалый завтрак, спутники расположились на отдых.