– Подождите, Артен, – отмахнулся Эйрих. – Йолленгел, как они вооружены? Максимально подробно.

Эльф задумался, вызывая в памяти недавние образы – впечатленный общей картиной, он как‑то не обратил внимания на детали. Наконец он поведал, что многие зомби с прямыми мечами, круглыми щитами и в доспехах. Странные это были доспехи, состоявшие в основном из шлемов, наплечников, наручей и поножей – зомби не было особой нужды защищать туловище, а вот без руки или без ноги драться было бы уже значительно сложнее. Но немало было и таких, у которых не было ничего, кроме единственного меча. Наконец, часть мертвого войска не была оснащена даже мечами и шла чуть ли не с дубинами, какими‑то необработанными ржавыми железяками и даже вовсе с голыми руками.

– Все ясно, – повеселел Эйрих. – Ну, господа, поздравляю! Наше послание получено и воспринято так, как надо. То, что маги двинули свою армию в поход, не успев закончить ее вооружение, свидетельствует только об одном – их враг уже совсем близко. Вероятно, в эту самую минуту тургунайская армия вступает на территорию Зурбестана!

– Не слишком ли быстро? – усомнилась Элина. – Вряд ли у тургунайцев имеются крупные гарнизоны вблизи гор – ведь с этой стороны им не грозит никакой враг, так, по крайней мере, было до сих пор. А даже ускоренным маршем идти сюда от столицы, учитывая еще переход через горы…

– Вы мыслите западными категориями, измеряя расстояние переходами панцирной пехоты, – возразил Эйрих. – Не забывайте, что в степи основной род войск – кавалерия. Хотя, вероятно, боевых коней им пришлось оставить в предгорьях.

– А если это хурданистанцы? – предположил вдруг Артен.

– Вряд ли, – покачал головой Эйрих. – Небольшой отряд не вызвал бы такого переполоха, а крупную армию им бы не удалось провести незамеченной по южным окраинам Тургуная.

– Я еще не все сказал, – вмешался эльф. – Барьер ослабевает.

– Что? – Эйрих в первую секунду не понял, о каком барьере речь.

– Логично, – отозвалась Элина, – очевидно, сейчас практически вся магическая энергия тратится на управление большой армией зомби…

Эйрих, наконец, осознал смысл слов Йолленгела. В следующий миг он уже был у окна и совал туда руку.

– Такой же прочный, – разочарованно констатировал он, не преуспев.

– Маги не дураки, они же не могут позволить барьеру исчезнуть совсем,

– пояснил эльф. – Но сейчас он что‑то вроде гнилой стены – на ощупь твердый, но удара не выдержит.

– Вы имеете в виду обычный удар или…

– Магический, – закончил эльф. – Не знаю, смогу ли я открыть дорогу в одиночку, но вдвоем с Элиной мы наверняка справимся.

– Так, – Эйрих коснулся двумя пальцами виска, призывая всех спокойно обдумать ситуацию. – Мы можем бежать сейчас или после ужина. Во втором случае у нас будет бОльшая фора по времени – если, конечно, наш побег не обнаружат раньше очередного визита зомби.

– Могут не обнаружить и после визита, – заметила Элина, – мы ведь не всегда встречаем его в столовой.

– Можно предположить, что чем позже, тем более магам будет не до нас. К тому же, в темноте легче прятаться… но, должно быть, не от магов?

– И не от их слуг тоже, – сообщила Элина. – Насколько я знаю, зомби хорошо видят в темноте.

– Йолленгел, вы можете прикрыть нас невидимостью?

– Увы, – развел руками эльф.

– Я могу, – неожиданно известила графиня.