|
- Его отчеты обсудим потом, когда я их прочитаю. Материал собирали хорошие работники? - Да. Лучшие его люди. - Тогда зачем мне нанимать целую армию, чтобы охотиться за тем же призраком, даже на деньги мистера Сперлинга? Ты прекрасно знаешь, что это такое - отследить коммуниста, - если он коммунист, тем более, нужно не предположение, а доказательство. Пф. Найди его, этот блуждающий огонек. Я определил конечную цель, и мистер Сперлинг согласился. Узнай у него все необходимое. Пусть пригласит тебя к себе домой, неофициально. Познакомься с мистером Рони и составь о нем мнение. Что еще важнее, составь мнение о дочери, чем подробнее оно будет, чем глубже и интимнее - тем лучше. Договорись с ней о встрече. Постарайся завладеть ее вниманием. Ты должен сместить мистера Рони за неделю, максимум за две - такова твоя цель. - Черт подери, - я укоризненно покачал головой, - мне что же, ухаживать за ней?! - Называй это, как хочешь, я предпочитаю свою терминологию. Дочь мистера Сперлинга, по его словам, чрезмерно любопытна. Сделай так, чтобы ее любопытство с мистера Рони перенеслось на тебя. - То есть я должен разбить ей сердце? - Так ты сможешь предотвратить трагедию. - Лучше я предотвращу комедию, - я изобразил праведный гнев. - Это уже слишком. Мне нравится быть детективом, равно как и мужчиной, со всеми вытекающими отсюда последствиями, но я отказываюсь опускаться до подобного, даже если этот подвиг... - Арчи! - резко прервал меня он. - Да, сэр. - Скажи, со сколькими молодыми женщинами, что проходили по моим делам, у тебя установились личные отношения? - Их примерно от пяти до шести тысяч. Но не в этом... - Я тебе предлагаю лишь поменять очередность и установить личные отношения сначала. Что в этом плохого? - Все, - я пожал плечами. - Ладно. Может и ничего. Как посмотреть. Хорошо, я готов с ней встретиться. - Вот и прекрасно. Поезжай, а то опоздаешь, - и он направился к полкам с препаратами для растений. Я чуть повысил голос: - Между прочим у меня еще остался вопрос, точнее два. Рони устроил ребятам Баскома тяжелую жизнь. Когда они только взялись за слежку и еще не могли вызвать у него подозрений, он словно что-то почувствовал и окружил себя защитным панцирем. С той минуты им пришлось изрядно попотеть, они применяли все свое искусство, но и этого часто было недостаточно. Эту книгу он давно прочитал, да и кое-какие дополнительные главы. Не знаю, коммунист он или нет, но науку отрываться от хвоста он постиг отнюдь не в воскресной школе. - Пф. Он ведь адвокат, да? - презрительно спросил Вулф. С полки он взял банку элгетрола и стал ее встряхивать. - Ладно, хватит, оставь меня одного. - Сейчас, это не все. Трижды, когда они его не теряли, он заходил в зоомагазин Бишоффа на Третьей авеню и оставался там примерно час, а никаких домашних животных у него нет. Вулф перестал трясти банку элгетрола. Он взглянул на нее, будто не знал, что там внутри, поколебавшись секунду, поставил ее на полку и воззрился на меня. - Да? - спросил он, на сей раз без всякой спешки. - Вот даже как? - Именно так, сэр. |
