– Что такое? – поднял взгляд Колхин.

– «Не пытайся пока высадиться на остров, – вслух прочел Кавано. – Повсюду миротворцы, собирают технику для военных действий. Я заглянул в их график, они уберутся через два дня».

– Значит, нам тут торчать еще три дня, – проговорил Колхин. – Всегда в последнюю минуту возникают проблемы.

Кавано прошипел что‑то сквозь зубы. Еще три дня. Три дня в полных опасностей лесах Гранпарры. Еще три дня неведения о судьбе Мелинды, которая подвергается опасностям куда серьезнее здешних…

Но чему быть, тому не миновать. Все это ожидание будет напрасным, если они сунутся на остров и попадутся патрулю миротворцев.

– Хорошо, – вздохнул он, выключая планшет. – Три дня. Но не дольше.

– Отлично, – бросил Колхин, вставая и стряхивая с одежды листья. – А пока можем заработать еще несколько пумарий. Может, вам захочется в ресторан сходить, когда доберемся до острова.

– Хорошее дело, – согласился Кавано, вспоминая вкус жареного на костре гроума и с трудом поднимаясь на ноги.

– Кроме того, – Колхин перестал улыбаться, – мне кажется, что нам надо забраться поглубже в лес. – Он бросил взгляд на холм, за которым скрылся пролив Серено. – Не стоит мозолить глаза.

Глава 6

Запах – первое, что заметила Кланн‑даван‑а, спустившись по трапу на землю планеты, которую человеки‑завоеватели называли Доркас. Не зловоние, но и не аромат. Либо застоявшийся дух человеков‑завоевателей, живших до вторжения джирриш в этом поселке, либо просто смесь экзотических запахов новой планеты.

Или, может, этот запах приправлен ее собственными страхами и тревогами? Здесь, посреди зоны военных действий, да еще с противозаконно добытым фрагментом фсс‑органа Пирр‑т‑зевисти в багаже было чего бояться.

Но что сделано, то сделано. Она прилетела на Доркас, и младший полководец Кланн‑вавжи ждет ее у трапа, как и подобает доброму родственнику. Высоко подняв голову, пытаясь не выдать своей нервозности, она шла вниз.

– Привет тебе, член семьи Кланн, – официально приветствовал ее Кланн‑вавжи, когда она ступила на землю. – Я младший полководец Кланн‑вавжи из клана Дхаарр.

– Я исследователь Кланн‑даван‑а из клана Дхаарр, – ответила она. – Я тоже приветствую тебя, родственник, и прошу гостеприимства.

– Будь моей гостьей. – Кланн‑вавжи высунул язык в улыбке джирриш. – Добро пожаловать, Кланн‑даван‑а. Рад снова тебя видеть.

– И я, Кланн‑вавжи, – улыбнулась она в ответ. За последние несколько циклов они встречались редко – их ветви семьи не были особенно близки. Но она довольно хорошо его помнила, так что заметила новые морщины, прочерченные на его лице тяготами войны. – Ты хорошо выглядишь, – произнесла она вслух. – Мы вроде цикла два назад виделись?

– Точнее, один и две третьих цикла назад. – Кланн‑вавжи протянул язык в сторону подставки с плодами кавра. Вообще‑то ритуал разрезания кавра для таких близких родственников считался необязательным, но, очевидно, на военной базе подобные процедуры предусматривались уставом. – Это было в Килре, на церемонии оглашения помолвки между Кланн‑поро‑ой и Рика‑фелимбом.

Кланн‑даван‑а пристально посмотрела на него, крепко прижав язык к небу. Но в выражении его лица не было ничего язвительного, вопреки ее ожиданиям.

– Думаю, ты слышал, что главы клана Дхаарр разорвали мою помолвку с Тирр‑джилашем.

– Да. – Кланн‑вавжи не глядел на нее, он выбирал плод кавра.