Товарищество «Гульд и Каррей» строило громадную мельницу о ста толчеях и истратило на это здание без малаго миллион долларов. Управляющий «Гульд и Каррей» жил в прелестном доме, выстроенном и меблированном товариществом. У него была красивая пара лошадей, которая была ему подарена товариществом, а жалованья получал двенадцать тысяч долларов в год. Управляющий другой богатейшей руды жил широко, он получал жалованья двадцать восемь тысяч долларов в год, а впоследствии, во время судебнаго процесса, он заявил, что должен был получать еще и по одному проценту с громаднаго дохода слитков.

Денег было у всех много. Забота была, не как их добыть, а как их истратить, как промотать, как отделаться от них, как прожить, и так, как раз во время принес телеграф известие, что устраивалась большая санитарная коммиссия Соединенных Штатов и что она нуждалась в средствах, чтобы оказать помощь раненым морякам и солдатам Штатов, томящихся в восточных госпиталях. Тотчас же за этим известием пришло другое, что Сан-Франциско замечательно быстро отнесся сочувственно к этому воззванию. Виргиния встрепенулась, все в один голос решили не отставать. Наскоро устроили санитарный комитет, и председатель собрания, встав на пустую тележку на улице С., старался обяснить шумящей толпе, что члены комитета деятельно работают, выбиваются из сил, чтобы скорее все устроить, он просил город подождать немного и через час будет и контора, будут книги, и тогда коммиссия в состоянии будет принимать пожертвования. Голос его, однако, не был услышан и речь его пропала даром. Толпа шумела и требовала, чтобы немедленно принимали от них деньги и что ждать она не желает. Как председатель ни просил, ни умолял, народ и слышать не хотел, тесня друг друга подходил к тележке и грудой всыпал в нее золотую монету, спеша идти за новыми деньгами. Издалека поднятыя руки с деньгами ясно доказывали нетерпеливое желание скорее добраться до тележки и туда же положить свою лепту. Торговцы, индейцы и те заразились общим настроением и швыряли свои доллары в тележку, не спрашивая и не зная причину возбуждения. Женщины, изящно одетыя, входили в толпу и с трудом пробирались к тележке, оне то исчезали, то снова появлялись и, совершенно уже утомленныя, добирались до цели.

Никогда в городе не было столько шуму и такой необузданной толпы; когда, наконец, остыл и улегся первый пыл, толпа стала расходиться и положительно можно сказать, что все ушли домой с пустыми карманами.

После всего этого коммиссии, наконец, удалось установить порядок и еще несколько недель под-ряд она собирала пожертвования, которыя лились рекой. Частныя лица и разныя учреждения добровольно накладывали на себя еженедельные, определенные взносы, которые шли в санитарный фонд.

Подобное явление повторилось у нас еще однажды с «санитарным мешком с мукою». История этого мешка весьма интересная и совсем исключительная. Прежний товарищ мой, по школе, некоторый Реул Гридлей, жил в то время в маленьком городке Аустине и был кандидатом со стороны демократов на должность мэра.

Уговор между ним и кандидатом республики составился следующий: тот, кто будет забаллотирован, должен принять публично в подарок мешок с пятьюдесятью фунтами муки от выбраннаго на должность и снести мешок домой на своих плечах.