– Олли, ты же читал книгу Шарлотты. Ты знаешь, что нужно делать, чтобы победить кошмары…

– Конечно, знаю! Я выучил эту книгу наизусть от корки до корки. Поэтому прошлой ночью, увидев Засранчика, не стал от него убегать. Я встал перед ним и сказал, что больше его не боюсь. И угадай, что было дальше? Он не ушел. Он сказал мне…

– Твоя обезьянка умела разговаривать? – Чарли старался сдержать смех.

– И что же ты сделал?

Олли поморщился:

– Выбора у меня особо не было, не так ли? Когда в твоем кошмаре появляется обезьяна и говорит, что заваривается какая-то каша, ты даешь ей возможность показать тебе то, что она хочет показать.

Чарли почувствовал, как его охватил страх, – как будто его завернули в холодное мокрое одеяло.

– Засранчик отвел меня к дому в Нижнем мире. Город был очень похож на Сайпресс-Крик, а сам дом был маленький и белый…

– Маленький белый дом? – недоверчиво повторил Чарли. – В Нижнем мире таких немного.

– И? Что же там было?

Олли глубоко вздохнул:

– Девочек на самом деле две, помнишь? Ту, которая в Сайпресс-Крик, зовут ИНК. Если ты видел одну из них прошлой ночью в Нижнем мире, значит, это скорее всего была ее сестра, ИКК.

Олли замолчал, чтобы перевести дыхание. Затем посмотрел на Чарли в ожидании ответной реакции:

– Ну? И что ты об этом думаешь?

Чарли почувствовал тошноту:

– Думаю, что ИКК завела себе новых друзей.

Глава восемнадцатая

Армия Икк

Этой ночью, когда со школой было покончено, ужин съеден, домашнее задание выполнено, а большинство нормальных людей отошли ко сну, Чарли готовился к последнему визиту в Нижний мир. К сожалению, тем же самым занимался и Джек.

– Извини. Но ты не можешь мне помешать, – дерзко ответил Джек, который выглядел настолько серьезно, насколько это возможно для человека в пижаме Капитана Америка с огромной белой звездой на животе.

– А вот и могу, – рявкнул Чарли.

– Мальчики! – прошептала она в бешенстве. – Успокойтесь! Если ваш отец услышит и подумает, что у нас опять от него секреты, нам грозят большие неприятности. Он до сих пор в ярости, что я не рассказала ему про отстранение Чарли от школы.

– Хорошо, – Чарли понизил голос: – Но я не возьму Джека в Нижний мир. Он даже больше не на нашей стороне.

– Бенедиктом Арнольдом, идиот, – отрезал старший брат.

– Хватит! – прошипела Шарлотта.

– ИКК что-то замышляет, – сказал Чарли. – Мы должны выяснить, что именно, и не можем допустить, чтобы Бенедикт проболтался об этом ее сестре.

Шарлотта повернулась к Джеку:

– Ты собираешься рассказать ИНК о чем-нибудь, что увидишь сегодня в Нижнем мире?

– Нет! – воскликнул Джек.

– Значит, решено, – обратилась Шарлотта к Чарли: – Если твой брат обещает ничего ей не рассказывать, так оно и будет.

– Но… – начал было возражать Чарли.

– Прекрати сейчас же! Твой брат не предатель! – сказала Шарлотта чересчур громко.

Мачеха повернула голову в направлении второго этажа и немного подождала, испугавшись, что разбудила мужа. А затем продолжила шепотом:

– Не знаю, зачем Джеку общаться с этим странным девочкообразным созданием, но я уверена, что он не сделает ничего, что может подвергнуть нас опасности. Он – как твоя мама.

Это было как удар под дых.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Чарли.