Регина вызывающе вскинула голову:

–Да, милорд. И еще раз говорю – я буду вам верной женой.

Впившись цепким взглядом в ее лицо, Маркус долго смотрел на свою невесту. Видимо, то, что он прочел в ее глазах, удовлетворило его, потому что он повернулся к Саймону.

– Второе мое условие касается вас, Фоксмур.

– Если вы имеете в виду приданое Регины, то все, что пожелаете…

– Деньги тут ни при чем. Я согласен взять в жены вашу сестру. Но только если вы поклянетесь навсегда оставить в покое мою.

Глава 15

Остерегайтесь горячих и вспыльчивых молодых джентльменов.

Мисс Сайсели Тремейн. Идеальная компаньонка

Маркус стоял на своем – ни угрюмая гримаса на почерневшем от злобы лице Саймона, ни уговоры обеих женщин его не трогали. Это был чудовищный блеф. Счастье улыбнулось ему – обстоятельства сложились так, что ему удалось заполучить Регину, и он вовсе не намерен был ее упустить. Господи, кто бы только знал, как он мечтал о том, что она навсегда останется с ним, даже несмотря на все свои дурацкие условия!

Но достаточно было только одного взгляда на торжествующе ухмыляющегося Фоксмура, явно рассчитывавшего незаметно увезти Луизу, как он тотчас же потерял самообладание. Все было ясно без слов – герцог, решив воспользоваться исчезновением Регины, собирался устроить тайное свидание Луизы с Принни.

Ну уж нет, никогда! Только через его труп! Он позаботится, чтобы Фоксмур навсегда убрался с его дороги.

– Таково мое условие, Фоксмур, – повторил Маркус. – Вы оставите в покое Луизу. Или никакой свадьбы не будет. Вам понятно?

– Идите к дьяволу! – злобно прошипел герцог.

– Это даже не обсуждается.

– Тогда жду вас на рассвете на Лестер филдс.

– Отлично, – кивнул Маркус. – Мне все равно, каким путем избавиться от вас – лишь бы вы больше не докучали моей сестре.

– Довольно, – вмешалась Регина. Лицо ее стало белым как мел. – Что за ерунду вы придумали! Никто ни с кем не станет стреляться!

– Маркус, ты ведешь себя как неразумный ребенок, – поддержала ее Луиза. Оправившись от смущения, она присоединилась к ним и сейчас схватила брата за руку. – Я не позволю тебе стреляться с Саймоном!

– Тогда попрощайся с ним, ангелочек.

– Но ты же не думаешь, что я соглашусь…

– Я твой опекун! – потеряв терпение, рявкнул виконт. – И ты поступишь так, как я велю! А я не хочу, чтобы ты встречалась с этим мерзавцем!

– Так вы ничего не добьетесь, – шепнула Регина. Маркус оглянулся на нее:

– Я согласился на все ваши условия, мадам! Теперь пусть ваш брат принимает мои, или – даю вам слово! – я не женюсь на вас даже под дулом пистолета!

Губы Регины дрогнули, но она покорно повернулась к брату:

– Скажи лорду Дрейкеру, что ты принимаешь его условия.

– Черта с два! – взорвался Саймон. – Раньше я всажу пулю в его черное сердце…

– Нет… – Регина умоляюще взглянула на брата. – Прошу тебя. Я не хочу на долгие годы стать предметом скандальных разговоров только потому, что тебе приспичило драться на дуэли. Естественно, виконт ведет себя как полный идиот, но это не значит, что я буду рада увидеть его мертвым. Или тебя. Или вас обоих.

– Никакой дуэли не будет, – присоединилась к ней Луиза. Маркус облегченно вздохнул. Впрочем, он был уверен, что она согласится, тем более что выбора у нее не было.