К сожалению, в избе было так мало света, что мой костюм терял половину своей привлекательности. Однако и то, что кривой смог рассмотреть одним глазом, ему совсем не понравилось.

    -  Ты, что, правда, нечистый? - спросил он дрожащим голосом.

    -  А то! Вставай, собирайся в чистилище. Тебя давно в аду дожидаются!

    Не знаю, поверил ли он мне, но так как я не утаскивал его в ад немедленно, решил поторговаться:

    -  Что ж так сразу в ад, я тебе еще на земле пригожусь! Дай хоть перед смертью покаяться! Может, я так себе прощение заслужу!

    -  Ладно, давай кайся, - согласился я, предполагая, что сейчас услышу о похищении девушки. Однако Васька заговорил совсем на другую тему.

    -  Пожар большой нынче утром в Москве будет! Такой пожар, что и свет не видывал. Много людишек погорит! Каюсь, Господи, я к тому руку приложил!

    -  Что еще за пожар, - в первую минуту растерялся я, - давай подробно рассказывай!

    -  Город подпалим с разных сторон. Государь днем вдовую царицу встречает, так чтобы московские людишки думали, что Господу то неугодно. Не матушка она ему, мол, а признает сыном по принуждению. А как сгорит Москва, так наши люди кричать почнут, что ложный царь во всем виноват. Был бы правый, так того несчастья не получилось!

    -  И много вас таких поджигателей?

    Кривой был так напуган адом, что выглядел безумцем и говорил такие же безумные речи. Я сначала подумал, что он просто заговаривается, но Кривой продолжал бормотать, истово открещиваясь от нечистой силы, то есть меня:

    -  Не счесть, не одна сотня! Знаю, что грех это великий, христианские души губить, за тем ты и пришел, ответ потребовать! Прости меня, батюшка нечистый, а у Господа я сам прощение вымолю!

    Васька встал на колени и, продолжая креститься, принялся стукаться лбом об пол.

    Бился так сильно, что я испугался, что мне не удастся дослушать исповедь.

    -  Погоди молиться, скажи лучше, кто же такое худое дело придумал?

    -  Сам что ли не знаешь? Твоим наущением все совершается, - вполне логично ответил кающийся грешник.

    -  Знаю, конечно, да тебя проверить хочу, как ты раскаялся!

    -  Государь наш и придумал!

    -  Какой еще государь?! Дмитрий Иоаннович? - воскликнул я, начисто переставая понимать, что происходит у нас в Московии.

    -  Царь Дмитрий, наш законный государь, но не тот самозванец, что сейчас сидит на Московском престоле!

    -  Так что, выходит, в Москве есть еще один царь?

    -  Истинный! Только он пока себя не объявил, ждет своего часа. Когда народ поймет, что его дурачит самозванец, вот тут-то настоящий государь себя и покажет!

    О том, что претенденты на престол могут объявиться еще при жизни нынешнего Самозванца, я ничего не слышал. По официальной истории Лжедмитрий II, прозванный Тушинским вором, должен был объявить свои притязания на престол только после гибели Лжедмитрия первого.

    -  А как его зовут? - осторожно спросил я, боясь спугнуть разоткровенничавшегося с нечистым заговорщика.

    -  Сам что ли не знаешь? - начал он, и я решил, что разговор пойдет по второму кругу, но Васька объявил не будущее имя грядущего русского царя, а настоящее:

    -  Семен Аристархович.

    -  Фамилия его как?! - чуть не закричал от нетерпения я.