-  Шапку брать? - спросил он, когда я уже напялил на себя чужое, пропахшее потом и еще чем-то неприятным платье.

    -  Дай ее сюда, - попросил я, довершая свой туалет.

    Дальше мы шли медленно, прижимаясь к заборам, и этим схоронились от следующего поста. Не заметив, нас обогнали два всадника. Они неспешно ехали, о чем-то разговаривая, и едва оказались впереди, их окликнули с очередного поста:

    -  Кто такие, по какому делу?

    -  К Панфнутию, - не останавливаясь, негромко ответил один из них.

    -  Проезжайте! - разрешил караульный.

    Я схватил Сидора за плечо и прижал к забору. Когда звуки лошадиных шагов затихли, толкнул вперед. Мы вышли на середину проезжей части и пошли своей дорогой.

    -  Кто такие, по какому делу? - окликнули нас тот же караульный.

    -  К Панфнутию, - повторил я пароль конников, на всякий случай держа наготове кинжал.

    -  Проходите, - ответил невидимый человек, и мы пошли дальше.

    -  А кто такой этот Панфнутий? - спросил через минуту Сидор.

    Глава 20

    Попасть в гнездо заговорщиков нам помог счастливый случай. На середине улицы застряла лошадь, не желая везти поклажу. Телега была тяжелой, нагруженной с верхом, а лошадь крестьянская малорослая. Возчик, такой же, как и его тягло, мелкий, слабосильный мужик тянул ее за узду, уговаривал, охаживал кнутом, коняга храпела, пятилась в оглоблях, но идти отказывалась.

    -  Ну что ты с ней будешь делать! - жаловался он неведомо кому. - Такой же неслух, как его и матка. У, вражья порода!

    -  Что везешь? - спросил я мужика, когда мы поравнялись.

    -  Факелы смоляные, будь они неладны! Велели доставить в срок, а этот одер идти не желает!

    -  Едешь-то ты куда, к Панфнутию? - спросили.

    -  Ага, а вы, добрые люди, никак тоже туда направляетесь? Может, подсобите? Никак мне нельзя опоздать, барин шкуру спустит!

    -  Как не помочь человеку, - охотно согласился я. - Далеко еще ехать?

    -  Рядышком, вон там, отсюда видно, - указав рукой вперед, засуетился мужик.

    -  Давай, толкнем телегу, - сказал я со значением Сидору. - Нам тоже в ту сторону!

    Парень понял, и мы дружно подтолкнули воз. Лошадь, почувствовав, что поклажа полегчала, уперлась, и телега сдвинулся с места.

    -  Нам бы только на горку въехать, там она сама пойдет, - суетился мужик, не зная, как благодарить отзывчивых прохожих.

    Так мы и преодолели последний участок пути. Возчик тянул лошадь, а мы с Сидором толкали телегу сзади. Узнав, что мы привезли, во двор нас караульные пропустили безо всяких вопросов, только что обругали, что так задержались в пути.

    -  Везите вон к тому сараю, там все и разгрузите, - распорядился какой-то местный менеджер. - Только поторапливайтесь, а то смотрите у меня! - на всякий случай продемонстрировал он свою власть.

    Я подобострастно поклонился и пообещал все исполнить в лучшем виде. Мы сопроводили воз до указанного места и начали разгружать факелы, заодно наблюдая, что происходит во дворе. Народа тут оказалось много, и все занимались своими делами, бегали, перекликались. Кроме активных участников, какие-то люди просто стояли отдельными кучками.

    -  Вы разгружайте без меня, мне нужно отойти по делу, - сказал я спутникам.