Дня через три прибыл сам Корнилов, и Степану довелось участвовать в параде на той самой площади.

Толпы собрались громадные, все дамы в белых платьях, после торжественного молебствия Верховному правителю поднесли икону и хлеб-соль…

…А неделю спустя 1-й батальон выходил из Харькова на Белгородское шоссе — полковник Туркул получил приказ выступать на Богодухов.

Фите.

Сообщаю, что в известной вам папке для бумаг, доставленной капитаном Авиновым, отсутствует первый, не пронумерованный и не заверенный печатью лист.

Находится он у Троцкого, ознакомиться с ним пока не удалось, но, по косвенным данным, он содержит список месторождений полезных ископаемых с указанием их точных координат.

Это подтверждается повышенным вниманием британского правительства к данной теме: Ленин подписал несколько договоров о концессиях в отвоёванном большевиками Поволжье, куда уже направлены две группы геологов — наличие больших запасов нефти в Самарской и Уфимской губерниях подтверждено, нынче ведутся буровые работы.

В настоящее время Предреввоенсовета Троцкий с английскими военспецами разрабатывает план наступления по всему Южному и Украинскому фронтам. Для этого укрепляются 1-я и 2-я Конные армии и формируются механизированные корпуса — «для глубокого потрясения фронта противника».

Нынешние танковые батальоны (по 50 танков в каждом) объединяются по четыре, составляя танковую дивизию. Дивизии также придаётся стрелковый полк, артиллерийский полк, несколько рот бронеавтомобилей и т. д.

1-й мехкорпус будет состоять из двух танковых дивизий, мотоциклетного полка, тыловых, ремонтных и пр. служб.

Созданный и возглавляемый Троцким Совет броневых частей («Центробронь») ведёт всю работу по оснащению Красной армии танками, броневиками, грузовыми автомобилями, управляет всеми автоброневыми частями РККА, а также ведёт обучение краскомов.

К маю Троцкий надеется сформировать 2-й мехкорпус — поставки танков Mk V, Mk V*, Mk V**, Mk B, Mk C, Mk VII и Mk VIII идут полным ходом.

Продолжается массовая мобилизация, создаются бомбардировочные и истребительные авиаполки. К лету под ружьё встанут не менее двух с половиной миллионов бойцов.

Наступление назначено на 15 мая, начнётся оно с Орловско-Курской операции.

Глава 15

ОРЛОВСКИЙ КОТЁЛ

Сообщение ОСВАГ:

Западная армия под командованием генерала С. Маркова перешла в наступление, поддержанная кораблями Балтийского флота.

1-я бригада линкоров, возглавляемая вице-адмиралом М. Бахиревым, блокировала Рижский залив, вынудив интернироваться крейсера, эсминцы и военные транспорты, принадлежащие Англии, Франции и САСШ.

«Марковцы» из 2-го Царскосельского стрелкового и 62-го пехотного Суздальского генералиссимуса князя Суворова полков продвигались на Аллендорф, Лемзаль и Венден. 63-й пехотный Углицкий генерал-фельдмаршала Апраксина полк вёл наступление на Валк и Лубань.

Наши доблестные войска наступали при поддержке русских танков Т-12 в количестве четырёх бронедивизионов. Грозные блиндированные машины были собраны на Путиловском и Ижорском заводах.

Рабочиё Питера — путиловцы, ижорцы, обуховцы — собирались на митинги, горячо поддерживая и одобряя лозунг, брошенный в массы генералом Корниловым: «Всё для фронта, всё для победы!»

Под Ронненбургом и Ерлаа части Западной армии столкнулись с ожесточённым сопротивлением поляков из 1-й армии генерала Стефана Маевского, а также немцев из Железной бригады. Латыши бежали, не делая и единого выстрела.

Наголову разбив противника, добровольцы заняли Ригу к 23 апреля. Самозваное правительство Карлиса Ульманиса поспешно переехало на пароход «Саратов», стоявший в порту Либавы под охраной английской и французской эскадр.