— Я специально создала любителей свежего солдатского мяса.

 — Бр-р-р…

 — Эти подонки собирались нас убить. — Она мрачно покачала головой. — И во что только я здесь превратилась… В общем, они мертвы.

 — Думаю, они испытали ни с чем не сравнимые ощущения в качестве кошачьей закуски. Не переживай, Линда. Ты сделала то, что должна была сделать. Кстати, саблезубый мне по-настоящему понравился.

 — О, если бы у меня было время подумать, я, может быть, обошлась чем-нибудь не смертельным.

 — И за подобное малодушие отправилась бы в рай.

 Линда вздохнула.

 — Думаю, ты прав. — Она огляделась по сторонам. — И что теперь? Наверное, надо отсюда выбираться.

 Она сотворила небольшое отверстие. Квип осторожно выглянул наружу. Там был туннель, параллельный тому, по которому они только что шли.

 — Нужно вернуться и забрать Снеголапа, — напомнил Джин. — Ты можешь дематериализовать клетку, а потом…

 — Погоди, — с сомнением произнесла Линда. — Вряд ли мне это удастся. Я умею создавать предметы, а не «исчезать» их. Сейчас… — Она посмотрела на кухонный нож и наморщила носик. — Не выходит. Я не могу сделать так, чтобы его не стало.

 — Как же ты тогда создаешь двери и дыры? В конце концов, это тоже, так сказать, отрицательные количества.

 — Не знаю. Дверь для меня — это «что-то». Ее видно.

 — Ну что ж, так или иначе, теперь остался только один солдат. А нас четверо.

 — Ты забыл про суперведьму.

 — Верно. Как думаешь, сможешь с ней справиться?

 Линда на мгновение задумалась.

 — Не знаю. Она что-то замышляет. И она довольно-таки могущественна.

 — Ты тоже с каждым часом становишься все могущественнее.

 Средние уровни

 Осмирик остановился как вкопанный, увидев гигантское существо, рассевшееся посреди большого зала с куполообразным потолком. Научное чутье подсказало ему, что это именно существо, хотя было в нем что-то и от растения. В целом оно было устроено настолько сложно, что взгляд едва мог охватить все детали. Листья, клешни, стебли, ноги — все это торчало из существа под разнообразными углами. Зеленая и желтая бахрома покрывала его во многих местах, за исключением нескольких участочков, поросших странными перьями.

 Осмирик попятился. Обойти эту тварь было довольно трудно.

 — Привет. — Голос доносился из придатка, напоминавшего кочан капусты. Похоже, в нем имелся рот.

 Осмирик ошеломленно остановился.

 — Мы приветствуем тебя, — произнес другой овощной рот.

 Осмирик судорожно кивнул.

 — Добрый день, сэр… э… сэры.

 — Вежливый, — заметила первая голова.

 — Спроси его, что это за место, — предложила третья.

 — Отличная идея. Добрый странник, не мог бы ты сказать нам, как называется это место?

 — Вы в замке Опасном, — ответил Осмирик, — а хозяина его зовут лорд Кармин.

 — Не можем ли мы в таком случае узнать, как мы здесь очутились? Мы сами это не вполне понимаем.

 — Увы, не знаю. Прошу прощения.

 — Ничего страшного.