|
"Это хорошо, -- сказал К., помолчав, -- хорошо, что вы приехали. Однако, -- добавил он, немного помолчав, -- вы сильно запоздали, вы очень неаккуратны". "Дорога была дальняя", -- сказал один из них. "Дорога дальняя? -- повторил К. -- Но ведь я вас встретил, когда вы шли из Замка". "Да", -- сказали оба, но ничего не объяснили. "А где у вас инструменты?" -- спросил К. "У нас их нет", -- ответили оба. "Как? Инструменты, которые я вам доверил?" -- сказал К. "У нас их нет", -- повторили они. "Ну что вы за люди! -- сказал К. -- Да знаете ли вы толк в землемерных работах?" "Нет", -- сказали оба. "Но если вы мои прежние помощники, вы должны все уметь", -- сказал К. Они промолчали. "Ну, пойдемте!" -- сказал К. и втолкнул их в дом. -------- 2. Варнава Они сели втроем у маленького столика в зале и молча стали пить пиво. К. сидел посредине, оба помощника -- справа и слева. В зале, как и вчера вечером, только еще за одним столом сидели крестьяне. "Трудно мне будет с вами, -- сказал К., все время сравнивая лица своих помощников, -- ну как мне вас отличать? Ведь вы только именами и отличаетесь, а вообще похожи, как... -- Он запнулся и нечаянно добавил: -- Похожи, как две змеи". Помощники усмехнулись. "Обычно нас легко различают", -- как бы оправдываясь, сказал один. "Верю, -- сказал К., -- сам был тому свидетелем, но у меня-то глаза свои, а мне вас никак не различить. Буду обращаться с вами как с одним человеком и звать обоих буду Артур, одного из вас ведь так и зовут, тебя, что ли?" "Нет, -- сказал тот, -- меня звать Иеремия". "Не важно, -- сказал К., -- все равно буду обоих звать Артур. Пошлю куда-нибудь Артура -- вы оба и пойдете, поручу Артуру работу -- оба за нее возьметесь, конечно, мне очень невыгодно, что я не могу вас использовать на разных работах, но зато удобно: за все, что я вам поручу, будете нести ответственность вместе, нераздельно. Как вы работу поделите -- мне безразлично, только никаких отговорок от каждого в отдельности я не приму, вы для меня -- один человек". Оба подумали и сказали: "Нам это будет очень неприятно". "Еще бы! -- сказал К. -- Конечно, вам должно быть неприятно, но так оно и будет". Уже несколько минут К. наблюдал, как вокруг их столика крадучись бродит один из крестьян, и, вдруг решившись, он подошел к одному из помощников и хотел что-то шепнуть ему на ухо. "Простите, -- сказал К. и, хлопнув рукой по столу, встал, -- это мои помощники, у нас сейчас совещание. Никто не имеет права нам мешать!" "Ох, виноват, виноват!" -- испуганно проговорил крестьянин и задом попятился к своим товарищам. "Одно вы должны строго соблюдать, -- сказал К., снова садясь на место, -- ни с кем без моего позволения вы разговаривать не должны. Я здесь чужой, а раз вы -- мои старые помощники, то и вы тут чужие. |
