|
- Ну, что я тебе говорила? - спросила тетя. - Как? - вмешался я. - Значит, она этого не предполагала? - Я не была уверена. Это все тетя... Опустим дальнейшее, иначе моя домашняя цензура вычеркнет весь этот эпизод. Должен сказать, что старик Леонар проявил значительно меньше радости и так и не простил мне, что я не служу в дорожном ведомстве. Этот древний, едва не столетний старец, прикованный болезнями к креслу, покачивал головой, глядя на меня так, будто отныне что-то разладилось в механизме Вселенной. - Придется вам взять отпуск и поехать в Кольмар. Может быть, на Пасху, как вы думаете? Жеральдина сама написала родителям Луизы и, подготовив их, чтобы смягчить удар, как она выражалась, сообщила новость. Но на Пасху мне дали только двое суток отпуска. И большую часть времени я провел в дороге - в ту пору поезда ходили значительно медленнее, чем сейчас. Меня приняли учтиво, но без особого восторга. - Лучший способ проверить, насколько серьезны чувства у вас обоих, - это расстаться на некоторое время. Луиза проведет лето здесь. Осенью вы опять к нам приедете. - А писать ей я смогу? - Не слишком часто. Скажем, раз в неделю. Сейчас это кажется смешным. Тогда мне было не до смеха. Я решил, и вовсе не из скрытой жестокости, пригласить Жюбера шафером. Когда я пошел к нему в аптеку на бульвар Сен-Мишель, его там уже не было и никто не знал, куда он делся. Почти все лето я пробегал в поисках квартиры и нашел ее наконец на бульваре Ришар-Ленуар. - Пока не подыщу чего-нибудь получше, понимаешь? А когда меня назначат инспектором... Глава 5 В КОТОРОЙ ГОВОРИТСЯ ВПЕРЕМЕЖКУ О БАШМАКАХ С ПОДКОВАМИ, АПАШАХ, ПРОСТИТУТКАХ, ОТДУШИНАХ, ТРОТУАРАХ И ВОКЗАЛАХ Несколько лет тому назад стали у нас поговаривать, что неплохо-де учредить нечто вроде клуба, а еще лучше - устраивать каждый месяц обед под названием "Обед подкованных башмаков". Как бы то ни было, собрались мы в пивной "У дофины" за аперитивом. Обсудили, кого на обед допускать, кого нет. И совершенно серьезно задались вопросом, считать ли своими тех, кто работает на другую фирму, иначе говоря, сотрудников с улицы Соссе. Как следовало ожидать, дело на том и кончилось. В то время, пожалуй, лишь мы четверо из всех комиссаров уголовной полиции еще гордились прозвищем "подкованные башмаки", которым нас когда-то наградили сочинители песенок, молодые же инспектора, только что пришедшие со школьной скамьи, называли так между собой стариков, выслужившихся из рядовых полицейских. И в самом деле, когда-то звание получали лишь через несколько лет, и одних экзаменов было недостаточно. Инспектор мог рассчитывать на повышение, стоптав не одну пару башмаков едва ли не на всех полицейских службах. Не так-то просто все это объяснить нынешнему молодому поколению. "Подкованные башмаки" и "усищи" - вот определения, которые напрашивались сами собой, едва речь заходила о полиции. И я тоже, ей-богу, не один год ходил в подкованных башмаках. Вовсе не потому, что мне так нравилось. И не потому, что мы считали, если верить карикатуристам, такую обувь самой элегантной и удобной, - причины были куда более прозаические. Точнее, их было две. |
