Все подавленно молчали. Ника сидела, закрыв лицо руками.

– Мальчики, как с вами скучно! – закричала вдруг Коноплева, испугав задремавшего у нее на плече Горохова.

Рая и Галя бурно ее поддержали, но соседи постучали по трубе, и Петр приложил палец к губам. Несмотря на его уговоры остаться, гости засобирались. Перфилов настоял «выпить на посошок»…

Шумной толпой они направились к метро «Первомайская», где рассчитывали поймать такси.

– Муниципалочка моя! – обнял Горохов Коноплеву. – Нам с тобой всевышний отвел роли Ромео и Джульетты через двадцать лет спустя…

– После вскрытия, – добавил молчавший до сих пор Женька под общий хохот.

Шевелев, Перфилов и «мурочки» уехали первой машиной. Следующей – Ромео и Джульетта, хотя последняя утверждала, что ей нужно в другую сторону и что даже если бы они с Гороховым жили под одной крышей, то и тогда она поехала бы в отдельной машине, потому что от него пахнет трупами. Запихивая Джульетту в машину, Ромео успел пригласить в гости Нику, пообещав угостить ее бананами…

Каменев, Швец и Столетник провожали Нику домой.

– Какой прекрасный вечер! – говорила она. – А вы жаловались, что у вас друзей нет.

– Я шутил, Вероника Конечно, есть. А сегодня стало на одного друга больше. Ведь так?

– Льстите.

– Напротив, я польщен. Позвоните мне как‑нибудь?

– Если только вы этого хотите.

– А вы?..

Несколько шагов они прошли молча. Ника остановилась у своего парадного.

– Я пойду, – ответила она текстом Нины Заречной. – Когда я стану большой актрисой, приезжайте взглянуть на меня. Обещаете7 А теперь… – пожала руку Петру. – Уже поздно. Я еле на ногах стою… я истощена, мне хочется есть…

Петр поцеловал ей руку.

– Не помню, что ответил ей Треплев. Кажется, предложил остаться и накормить ее ужином?

– У вас отличная память. Женя! Саша! Пока! – помахала она шедшим сзади и вбежала в подъезд.

Каменев и Женька помахали ей в ответ.

– Так что министр звездит, – продолжил Каменев, прикурив, – о приостановке роста и прочее. Подгоняет цифры под Указ Туловища о неотложных мерах. А то, что за девять месяцев сто четырнадцагъ наших погибло и пятьдесят один тяжело ранен, его мало волнует… О! – Каменев увидел приближавшуюся машину и выскочил на проезжую часть.

– Сашка, ты куда? Пойдем, у меня переночуешь! – крикнул Петр.

Но «мерседес» муниципальной милиции уже тормозил.

– Спасибо, Петя, если я у тебя сейчас завалюсь, ты утром меня не разбудишь. Пока!

Из машины вышли два офицера.

– Здравствуйте, – козырнул старший, – что у вас стряслось?

Каменев предъявил удостоверение.

– Дело в том, граждане муниципалы, что я увел бутылку водки у вот этого «важняка» из Генеральной, – кивнул на Петра и, приподняв полу куртки, показал «белую головку», торчащую из кармана брюк. – По пути к моему дому нам с вами необходимо определить экспериментальным путем соответствие крепости указанной на этикетке цифре.

– Товарищ майор! – строго сказал второй офицер, выходя в полосу света фар. – Что вы себе позволяете? В отличие от муровцев, представители муниципальной милиции во время исполнения служебных обязанностей спиртного не употребляют!

– А‑а… Так это ты из моей опергруппы в муниципалку убежал, чтобы не спиться, Жуков? – спросил Каменев, и давние приятели, рассмеявшись, ударили по рукам.