Голос умирающего поднялся до истерического визга, туранец взглянул вверх сияющими глазами, а затем по его телу побежала страшная дрожь и он умер.

Конан встал и осмотрелся вокруг темной пещеры. Она была совершенно пуста. И в ней не было никакого оружия. Вормонд, по-видимому, ограбил своего умирающего спутника. Туранец, отправившись через горы с похищенной женщиной и предателем жрецом в качестве провожатого, пешком и без припасов, конечно же, совершенно сошел с ума.

Возвратившись к Клонтару, северянин развязал ему ноги и повторил в нескольких словах историю Брагхана. Он заметил, что глаза жреца сверкнули в темноте.

— Хорошо! Они все умрут в горах! Пусть уходят!

— Мы пойдем за ними, — сказал Конан. — Ты знаешь, какой дорогой тот жрец ведет Вормонда. Ты покажешь мне её.

Резкий всплеск самоуверенности усилил сопротивление жреца.

— Нет! Пусть они умрут!

Ругаясь яростно, Конан схватил священнослужителя за горло и так скрутил его шею назад, что у того в глазах закружились звезды.

— Будь ты проклят! — прошипел варвар сквозь зубы. — Если ты попытаешься помешать мне, то я убью тебя самым медленным способом, что знаю! Ты хочешь, чтобы я отвел тебя в Готхэн и рассказал людям, что это ты сплел заговор против дочери Эрлика? Они убьют меня, но с тебя сдерут кожу живьем.

Клонтар знал, что Конан не сделает этого, но не потому, что киммериец боялся смерти, а потому, что он лишил бы себя последнего шанса на спасение Ясмины. Тем не менее, видя пылающие глаза Конана, он почувствовал страх.

Жрец почувствовал страшную ярость белого, и он знал, что тот готов оторвать его руки и ноги. В этот момент не было вещи, на которую Конан не был бы способен.

— Подожди! — задохнулся он. — Я отведу тебя!

— И сделай это хорошо! — насильственным рывком Конан поставил его на ноги. — Они ушли отсюда меньше часа назад. Если мы не догоним их до рассвета, я пойму, что ты ведешь меня неправильной дорогой. Тогда я прикую тебя к скале, чтобы грифы сожрали тебя живьем!

9

В предрассветной темноте Клонтар вел Конана по узкой горной тропе, петляющей среди трещин и возвышающихся скал, которая все время стремилась на восток. Огни Запретного Города Готхэна оставались позади, становясь все меньше и меньше на расстоянии.

До ущелья, в котором Конан укрыл своих уркманов оставалась еще миля.

Конан хотел забрать своих людей из оврага до наступления рассвета, не желая терять, много времени, чтобы сделать это. Его глаза горели от недостатка сна, и иногда на него накатывало головокружение, но пламя неистощимой энергии сжигало варвара сильнее, чем когда-либо. Горец подгонял жреца идти все быстрее, пока пот не побежал, как вода с дрожащих конечностей пленника.

— Туранец практически будет вынужден тянуть за собой девушку. Она будет упираться на каждом шагу. И также Вормонд должен будет все время заставлять жреца показывать ему правильный путь. Мы должны приближаться к ним с каждым шагом.

Рассвет застал их, когда они поднимались на выступ, протянувшийся вверх вокруг гигантского горного отрога. Внезапно ударил порыв ветра. Затем, с левой стороны донеслись далекие крики. Конан повернулся и сосредоточил взгляд. Они находились высоко над гребнями и вершинами, которые окружали долину. В отдалении киммериец мог видеть Готхэн, что выглядел теперь, как сборище кукольных домиков. Северянин увидел и овраги, выводящие в долину. Варвар увидел ущелье, где приютились его уркманы.

Черными пятнышками люди были разбросаны между камнями, изредка поблескивали вспышки стали.

Северянин предположил, что гнавшиеся за его воинами иргизы, наконец, обнаружили его людей.