|
Так как он назвал Пегготи "моя девочка" и крепко поцеловал ее в щеку, я, зная, как строго соблюдает она правила приличия, догадался, что это ее брат. Он и в самом деле оказался ее братом - мне представили его как мистера Пегготи, хозяина дома. - Рад вас видеть, сэр, - сказал мистер Пегготи. - Мы, может, и грубоваты, сэр, но всегда к вашим услугам, Я поблагодарил его и сказал, что мне будет очень хорошо в таком чудесном доме. - Как поживает ваша матушка, сэр? - спросил мистер Пегготи. - Вы оставили ее в добром здравии? Я сообщил мистеру Пегготи, что не могу пожаловаться на ее здоровье и что она передает ему привет - это была ложь, к которой я прибег из вежливости. - Очень ей признателен, - продолжал мистер Пегготи. - Значит, сэр, коли вы недельки две будете ладить с ней, - он кивнул в сторону сестры, - с Хэмом и малюткой Эмли, нам будет очень приятно... Поддержав столь гостеприимным манером честь своего дома, мистер Пегготи отправился мыться; чайник с горячей водой уже ждал его, и, уходя, он заметил, что "его грязи холодная вода ни за что не смоет". Вскоре он вернулся, причем внешность его весьма выиграла, но вернулся столь багровым, что мне поневоле пришло в голову, не имеет ли его лицо нечто общее с омарами, крабами и раками, так как оно перед погружением в горячую воду было почти черным, а появилось оттуда совсем красным. После чаепития, когда дверь заперли, а все окна плотно прикрыли (ночи были холодные и пасмурные), это убежище показалось мне самым привлекательным из всех, какие только может нарисовать воображение. Слушать ветер, дующий с моря, знать, что туман расползается над пустынной равниной, глядеть на огонь камелька и думать о том, что поблизости нет ни одного дома, кроме нашего дома-корабля, - это было похоже на волшебную сказку. Малютка Эмли поборола свою робость и сидела рядом со мной на самом низеньком и маленьком сундучке, достаточно, однако, просторном для нас обоих и помешавшемся в углу у камелька. Миссис Пегготи в белом переднике вязала на спицах по другую сторону очага. Пегготи со своим шитьем, собором св. Павла и огарком восковой свечи, казалось была у себя дома, словно никакой иной кров не был ей знаком. Хэм, только что преподавший мне первый урок игры во "все четыре", старался припомнить, как гадают на картах, и оставлял рыбный отпечаток большого пальца на каждой замусоленной карте. Мистер Пегготи сосал свою трубку. Мне показалось, что настала пора для доверительной беседы. - Мистер Пегготи! - начал я. - Да, сэр? - отозвался он. - Вы назвали своего сына Хэмом потому, что живете вроде как бы в ковчеге? Казалось, мистер Пегготи почел эту мысль глубокой, однако он ответил: - Нет, сэр. |
