|
Я сказал умоляюще, что прошу ее мужественно встретить известие, которое я принес. Пожалуй, мне следовало бы ее просить, чтобы она заплакала, ибо она застыла как каменная. - Когда я был здесь в последний раз, - запинаясь, сказал я, - мисс Дартл сказала, что он плавает под парусами. Прошлая ночь на море была ужасна. Если правда, что он в эту ночь был в море вблизи от опасного берега и если корабль, который видели, был тем самым... - Роза, подойдите, - прошептала миссис Стирфорт. Та подошла, но не было в ней ни кротости, ни сочувствия. Глаза ее сверкали, когда она, стоя лицом к лицу с его матерью, вдруг разразилась ужасным смехом. - Ну что ж, теперь вы утолили вашу гордость, безумная женщина? - сказала она. - Теперь, когда он искупил... своей жизнью? Вы слышите?.. Своей жизнью! Миссис Стирфорт тяжело откинулась на спинку кресла, застонала и уставилась на нее каким-то диким взглядом. - Поглядите на меня! - вскричала Роза, ударив себя в грудь. - Можете стонать и вздыхать, но глядите на меня! Поглядите вот на это! - Она ткнула пальцем в шрам. - Смотрите на дело рук вашего умершего сына! Прерывистые стоны матери проникли в глубину моего сердца. Они были все те же - придушенные, нечленораздельные. Все так же медленно качалась голова и недвижно было лицо. Все так же был сжат рот и стиснуты зубы, словно челюсти были заперты на замок, а лицо застыло от боли. - Вы помните, когда он это сделал? - продолжала Роза. - Он получил в наследство вашу натуру, вы лелеяли его гордость и страстность, и вы помните день, когда он меня обезобразил на всю жизнь? Смотрите на меня, я унесу с собой в могилу знаки его высокомерия и немилости! А вы стенайте о том, что вы из него сотворили! - Мисс Дартл! - перебил я. - Ради бога... - Нет! Я хочу говорить! - Глаза ее сверкнули. - Молчите, вы! А вы, гордая мать гордого, коварного сына, смотрите на меня! Стенайте о том, как вы его воспитали, стенайте о том, как вы испортили его, стенайте о своей утрате, стенайте обо мне! Она судорожно сжала руки, дрожа всем своим хрупким телом, словно страсть медленно ее убивала. - Это я-то боролись с его своеволием! - воскликнула она. - Это вас оскорбляло его высокомерие! Вы, поседев, восстали против этих качеств, хотя сами привили ему их с детских его лет! Вы растили его с колыбели таким, каким он стал, и задушили в нем того, каким он мог бы стать. Ну, что ж! Теперь вы вознаграждены за свой труд в течение стольких лет? - Как вам не стыдно! Какая жестокость, мисс Дартл! - Я вам уже сказала, что хочу говорить с ней! - вскричала она. - Никакая сила не заставит меня молчать, пока я здесь! Все эти годы я молчала - так неужели я не выскажусь хотя бы теперь?! Я любила его больше, чем вы! - Она с яростью посмотрела на мать. |
