Теперь стал виден узкий проход в зарослях куманики. Должно быть, именно через него он и прошел, и только этим путем можно выйти обратно. Рилиан сделал пару шагов к этой дыре. До сих пор, во время упражнений со сверхнормальным видением, он стоял неподвижно, и теперь его движение оказало сильнейшее воздействие на все его органы чувств. Соприкосновение ног с землей мгновенно разрушило Мысленную Стену Юай. В одно мгновение к нему вернулись мысли и чувства. Все, что Стена удерживала за пределами мозга, обрушилось на него как потоп. Видение погасло. Туман снова затянул окружающий мир непроглядной пеленой. Внезапное падение Стены, слепота, поток противоречивых мыслей — все это повергло Рилиана в смятение. Он безотчетно потер глаза, будто это могло восстановить утраченное видение. Звуковые, осязательные, вкусовые, обонятельные ощущения атаковали его. На миг он забыл, где находится, и стоял, моргая, в замешательстве.

Постепенно волнение улеглось, и Рилиан смог оценить свои впечатления. Первыми из них были звуки шагов. Брови юноши полезли вверх.

— Ты слышал что-нибудь? — тихо спросил он.

— Шаги, — ответил Крекит. — Близко. Ссслушай.

Сомнений быть не могло. Он отчетливо слышал топот ног и хруст веток под чьей-то тяжелой поступью. Невидимка, похоже, и не пытался прятаться. У Кру участился пульс, рука скользнула в карман куртки и нащупала рукоятку бритвы. Немного приободрившись, он бесшумно прокрался чуть дальше по проходу в зарослях и остановился, прислушиваясь. Хрустнула ветка. Рилиан пошел на этот звук и вскоре различил очертания человеческой фигуры, бредущей в тумане словно заблудившийся призрак. Стали заметны ее физические изъяны. «Горбун», — подумал Рилиан.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это крепко сбитый мужчина средних лет, согнувшийся под тяжестью громоздкого тюка. На шее у него висели цепочки, ленточки, веревки и мотки пряжи. Человек был подпоясан ремнем, с которого свисали самые разные полезные предметы: очки, носовые платки, ножницы и мышеловки. «Очевидно, это коробейник», — решил Рилиан. Походка его = была медленной и неверной. Выражение лица — рассеянное. Круглые глаза бессмысленно таращились. Незнакомец, не чувствуя присутствия другого человека, так бы и прошел мимо, если бы Рилиан не окликнул его:

— Эй, господин, погодите!

Коробейник послушно остановился. Стеклянный взгляд устремился прямо на Рилиана, но в нем не отразилось ни удивления, ни любопытства, ни страха — вообще ничего.

— Вы идете из Тирана Мглы? — спросил Кру.

Человек молчал, раздумывал.

— Не знаю, — наконец ответил он медленно и хрипло.

— Вы не помните?

— Нет.

— Как вас зовут?

Странник задумался над вопросом, затем потерял к нему интерес. В пустом взгляде стоял лишь один туман. Человек отшатнулся назад.

— Подождите. Куда вы идете?

— Иду?

— Вы заблудились?

Тишина. Полное непонимание.

— Вы давно бродите в этом тумане? — Рилиан заметил, что волосы и борода у мужчины давно не стрижены, одежда рваная и грязная, ногти длинные.

— Не знаю.

— Вы больны? С вами что-то случилось?

Челюсть незнакомца медленно отвисла. Помолчав, он повернулся к Рилиану спиной и заковылял прочь.

— Подождите! — крикнул юноша, но удаляющаяся фигура не остановилась, и скоро ее поглотил туман.

Кру без труда вернулся на тропу. Память цепко удерживала замеченное при помощи сверхнормального видения. Он помнил, что последующие несколько сотен ярдов свободны от препятствий, затем путь преграждало упавшее дерево.