Рилиан с трудом продвигался вперед, а туман еще больше сгущался. Деревьев не было видно, узкая тропинка под ногами тоже исчезла. Казалось, что мир вокруг него неумолимо сжимался. Теперь Кру не то что земли не видел, он не мог разглядеть своих ног ниже колен. Что-то схватило его за щиколотки, вцепилось в чулки и бриджи. Кру неистово пихнул невидимого противника и получил удар гибких веток, почувствовал, как затрещали его чулки. Рилиан понял, что забрел в заросли колючих кустов куманики. Он с трудом отцепил одежду, кинулся в другую сторону — опять колючки. Тропу он потерял, надежды снова ее найти не было. Он решил двигаться вперед и вверх, в любом случае даже без тропы он попадет на вершину, но теперь ему придется биться за каждый дюйм пути по туманному бездорожью. На такой поход уйдет весь день, а то и больше.

— Взбирайссся, — торопил Крекит. — Ленивый. Медлительный. Взбирайссся. Взбирайссся. Взбирайссся…

Рилиан продирался через кусты, заработав не одну царапину. Вскоре заросли оказались настолько плотными и колючими, что он долго топтался на месте, а потом был вынужден вернуться на исходную позицию.

— Ленивый. Бессстолочь. Бессстолочь, — ворчал Крекит.

Рилиан задумчиво почесал подбородок: «Интересно, могу ли я использовать свое неокрепшее сверхнормальное видение, чтобы рассмотреть в тумане потерянный путь?» Попробовать стоило.

Он заговорил со своим стальным демоном:

— Мы заблудились.

— Заблудилисссь? Заблудилисссь? Твоя вина. Бессстолочь. Бессстолочь. Бессс…

Рилиан прервал его шипение:

— Я попытаюсь кое-что предпринять. Если получится, это поможет нам быстрее выбраться на тропу и тем самым сократит срок твоей разлуки с Нурбо. Однако мне необходимо твое содействие. Пожалуйста, не отвлекай меня.

Удивительно, но Крекит спорить не стал и оставался тихим и спокойным, пока Рилиан стоял, вперив взгляд во мглу, непрозрачную, словно серое молоко. В конце концов нетерпение овладело змеем, он вновь начал шипеть и упрекать:

— Теряешь время, ленивый.

Но Рилиану удалось соорудить Мысленную Стену Юай, которая исключила внешние раздражители из сознания своего архитектора. Наставительное покусывание тоже осталось безответным, и Крекит погрузился в угрюмую неподвижность.

Прогрессия Моама получилась невероятно легко. Без особых усилий Рилиан выполнил все жесты и вскоре очутился в Изогнутости. Оказалось, сквозь туман смотреть гораздо легче, чем сквозь стенки деревянной шкатулки, на которой он так часто тренировался. Большая часть ландшафта предстала перед ним очень четко, будто бы мгла растаяла под лучами солнца. Он ясно увидел окружающие его кусты и легко определил, где находится тропа, — она оказалась всего лишь в нескольких ярдах от него. На вершине скалы он разглядел Тирана Мглы с высоченной стеной и мрачными башнями. Но облака, окутывающие древнее сооружение, были столь густы, что даже образ, возникший с помощью сверхнормального видения, получился бледным. Затем его зрению воспрепятствовали Слепые Пятна, а Рисунок Грий он выучил еще не настолько хорошо, чтобы пройти через них. Он смутно увидел поблизости несколько фигур, похожих на человеческие. Большинство из них были неподвижны, но некоторые передвигались. Правда, их движения казались хаотичными и бесцельными. Неужели это люди? Если да, то кто они? Мысленная Стена Юай блокировала его удивление и любопытство.