Хочет мальчик поиграть в управленца — пусть. Ради княгини, которая сейчас выглядит гораздо моложе и снова начала жить и бороться, он может постараться выполнить некоторые просьбы.

— Ваше Сиятельство, я постараюсь помочь и роду, и вам, и молодому господину.

— Уж постарайся, Алексей. Постарайся.

* * *

Интуит ушёл, дверь из кабинета за ним закрылась, а Елизавета Ольгердовна подумала, что у возмущений и несогласия Алексея была ещё одна природа. Сам он был ещё одним её внуком, незаконнорождённым сыном Николая, привезённым из очередной военной кампании. Дар у парня проявился пассивный и, к сожалению, далеко не химеризм. Именно поэтому она отчаянно искала наследников с родовым даром, сознательно или несознательно отодвигая Алексея от правления родом, но передавая в его руки безопасность. Парень пока ни словом, ни делом не заикнулся на этот счёт. Но долго ли это продлится?

Глава 12

Княгиня скрылась за дверью, оставив меня наедине с грудой фолиантов, добытых в гильдии магов. Школа иллюзий. Казалось бы, вот он — ключ к силе, которую я интуитивно чувствовал в себе. Но чем дольше я листал страницы, тем сильнее во мне росло раздражение.

Они что, издеваются?

Иллюзии для увеселения праздной толпы. Миражи, помогающие строителям размечать будущие стены. Голографические проекты зданий, чтобы знать, как они будут выглядеть со стороны. Бесполезно.

Где настоящая магия? Где те техники, что могли бы ломать реальность? Невидимость, позволяющая проникать куда угодно. Иллюзорные двойники, сбивающие врага с толку. Звуковые ловушки, заставляющие слышать шаги в пустой комнате. Фантомные когти, разрывающие разум жертвы. Кошмары, становящиеся плотью.

Всё это должно было быть здесь.

Но книги хранили молчание. Лишь слащавые рассуждения о «чистой магии», словно кто-то намеренно вырезал всё, что могло дать иллюзионисту власть.

Я усмехнулся. Как удобно. Оскопить целую школу, превратив её в инструмент для ярмарочных фокусников.

Рядом, свернувшись калачиком на диване, дремала Эльза. Ранний подъём, бессонная ночь и насыщенный день сделали своё дело — девочка выдохлась. Хотя, казалось бы, с её лекарской магией пара взмахов руки — и усталость как рукой снимет. Но нет, она предпочла дать телу отдохнуть естественным путём. Мудро.

А у меня не было времени на отдых.

Отложив книгу, презентующую суть магии иллюзии, я взялся за другую. Эта была гораздо интересней, в ней рассматривался географический разрез мажеских изысканий, а именно: «Исторический аспект мутации магии иллюзий в зависимости от географического положения адептов, её практикующих». Согласен, звучит заумно. По факту же там говорилось, что светлый аспект магии иллюзий практиковался на землях Ордена. Всё же остальные аспекты, такие, как магия кошмаров, магия двойников и прочие культивировались в других странах, в том числе на востоке и на юге мира.

«Вот где настоящая сила, — подумал я, перелистывая страницы. — Давайте хотя бы посмотрим, что вы предлагаете».

Но основательно разобраться в базе магии иллюзий мне не удалось. Единственное, что я усвоил, это то, что движущей силой создания иллюзий являются воля и прекрасное воображение. То есть маг должен в точности знать, как выглядит тот или иной предмет, либо существо, которое он должен создать, каковы те наощупь, слышать звуки, издаваемые творимой сущностью. Иногда даже ощущать вкус. И лишь только после этого иллюзия будет создаться максимально детализированной. Чем больше подробностей маг заложит в иллюзию, тем больше она съедает гран маны. Соответственно, я даже не мог себе представить, сколько сожрало из моего источника создание дракона во всех его прелестях, где можно было рассмотреть каждую чешуйку на шкуре, наросты на голове, шипастый хвост, огромные крылья, острые как бритва когти, горящие глаза, полные ненависти.