Глава 15. Время практики

На практику нам велели брать самое необходимое, то, что уместилось бы в одной сумке. Я, конечно, не гналась за столичной модой и понимала, на практике нет места платьям и украшениям, однако поставленная задача оказалось намного сложнее. Сменные спортивные костюмы, пижама, предметы личной гигиены, солнцезащитная мазь, ботинки на мне и одни, запасные, с собой, еще и теплые вещи, все-таки шестой остров – это остров с изменяющимся климатом – то почти холодно, то почти тепло. Размер сумки, к счастью, не уточнялся, но я и так понимала, кроме меня, тащить ее никто не станет, а если дают ограничения, то тащить мы будем что-то еще… и еще неизвестно, сможем ли мы удерживать все воздушной энергией.

– Они издеваются? – стонала Хелена в ворохе тряпья. – Я же не могу ходить целый день в одном и том же?

– И почему?

Соседка посмотрела на меня с таким видом, словно я спросила несусветную глупость.

– Как минимум, вечерний выход на каждый день, помимо однообразной и скучной формы, – прижимала она к груди семь свитеров разного цвета. – Зря, что ли, их покупала? Где я буду их носить?

– Ты можешь наведаться ко мне на каникулы, – зачем-то пригласила я Хелену, и лишь после сказанного поняла, что только что сорвалось с моего языка. – У меня дома шумно… и он совсем не такой большой, как у тебя. Да и родители точно придумали еще кучу важных дел, которые невозможно сделать без моей помощи.

– Ты приглашаешь? – отложила свитеры соседка. – Я была как-то мимолетно на седьмом, достаточно необычно. Все хрустит под ногами, глаза слепит. Когда же это было? – прикусила губу Хелена. – Ах да. Мне было пять, – вспомнила она. – Да, я согласна. Спасибо, ты спасла мои прекрасные свитера!

– Пожалуйста, – натянуто улыбнулась я.

«Надо написать родителям… Или Хелена остынет за время практики и забудет про приглашение», – с надеждой подумала я. Сложно было представить соседку в тулупе, шапке и сапогах в окружении моих непоседливых братьев, уговаривающих ее покатать их.

Разбойник во время сборов так и норовил спрятаться между вещами, но как бы он ни просился, пришлось оставить его в Академии под присмотром Карни. Хелена последовала моему примеру и передала Карни еще и Хрумика. На всякий случай перед выходом из комнаты мы вновь тщательно осмотрели сумки – живности в них не было.

В день отбытия с рассветом команда из семи человек, лучших из лучших, как прозвал нас Ван Ривьян, стояла собранная и укомплектованная возле ворот Академии, дожидаясь колес. Ректор в полном параде вышел проводить нас и еще раз дать напутствие, суть которого сводилась к одному – не посрамить Академию и – отдельно для меня – не влипнуть в очередные неприятности. Издали показались олени и пришло время прощаться, хоть и ненадолго. Несмотря на ранний час, провожать нас вышли Карни, Кром, Клера и Дерри, а вот к прихвостням никто не спешил.

Ребята пожелали нам удачи. Мы обнялись по очереди, а затем они вчетвером остановились напротив Хелены, за спиной которой маячили Рамс, Фена и Пеки.

– Всем и так известно о нашем общении, – закатила глаза Хелена и раскрыла объятия. – Не дай живности разгромить нашу комнату, – попросила она Карни.

– Буду стараться, – пообещала она.

– Какая гадость, – скривилась Фена. – Соседство с выскочкой на тебя плохо сказалось.

– Не, ну ты давай тоже, держись там, – последним крепко сжал Хелену Кром.

– Береги себя, – не отходил от меня Дерри.