– Конечно на палубу.

Мы вышли и сразу же столкнулись с Ваном Ривьяном.

– Все в порядке? – поинтересовался он, и его голос тут же был услышан.

– Нас могут переселить в отдельные каюты? – возмущенно спросила Фена.

– Завтрак будет? – показался из-за двери Грон.

– Вы студенты второго курса, отбывающие на шестой остров, а ведете себя как первокурсники, только переступившие порог Академии, – хищно улыбнулся Ван Ривьян, и все сразу же закрыли рты. – Переселять никого не станут. Завтрак накроют после отбытия. В экстренных ситуациях моя комната в конце коридора. Я очень надеюсь, таких ситуаций не будет, – выделил он последнюю фразу. – Кстати, пустующих кают нет, а в соседних – сопровождающая группа.

Первый день прошел на удивление спокойно. На корабле для всех мы были абсолютно равны, никто не разделял нас на выскочек и идеальных. Никакого подобного соперничества мы не заметили ни среди членов команды корабля, ни среди сопровождающей группы. Рамс, Фена и Пеки старались держаться обособленно, но у них это плохо выходило – сложно отделиться, когда вас семеро, и все время приходится держаться вместе и взаимодействовать между собой. Еще и сопровождающая группа все время была рядом с нами.

После обеда Ван Ривьян с довольной ухмылкой огласил список заданий на практику:

– По пути обратно подведете итоги и предоставите доклад описательного характера. Особо стоит сделать упор на топографических изменениях острова: опишите форму рельефа и составьте список растений, встречающихся в данной местности.

– Обязательно зарисуйте их, – сделал уточнение земник из сопровождающей группы.

– Не волнуйтесь, мы поможем заполнить любые пробелы в ваших знаниях, – добавил Уэл Сэл.

– А теперь ознакомимся с данными, полученными в прошлом году, – махнул рукой Ван Ривьян, и к нам полетела стопка перешитых папок.

Вот так до вечера мы и просидели в столовой, заполняя пробелы. Хотя при всем многообразии информации, рассказывали сопровождающие интересно. Растительное разнообразие шестого острова оказалось достаточно скудным – поверх слоя пыли и камней стелились мхи и лишайники, а местами пробивались к свету искаженные ветви можжевельника и толокнянки. Высокие скалы, тянущиеся к небу, каменные пики, узкие ущелья и крутые обрывы искромсали некогда зеленый и мягкий рельеф острова.

После ужина я, Люнея, Грон и Хелена, которая успела переодеться в красный свитер, прошли на нос корабля и заняли свободную скамью. Низкие медово-розовые кучевые облака медленно скользили над нами в темнеющем небе, а яркое желтое солнце на горизонте прощалось с нами, пропадая в отблесках пенных волн. Мы миновали третий остров, утопающий в буйстве красок.

Сбоку послышался топот и три огромные куропатки со своими наездниками взмыли в небо, а за ними взлетели вороны.

– Не такие они и сухари, – вынесла вердикт Люнея.

– Прыгают знатно, – указал головой Грон за борт.

Пять водников, три из сопровождающей группы и два члена корабля, неслись по волнам, разбивая их, а рядом, разрезая волны, виднелись киты, поднимающие ввысь столбы воды. Под хлопанье крыльев и плеск волн, под ветер, приносящий в лицо мокрые капли, мы просидели дотемна.

На второй день с утра пораньше Уэл Сэл выстроил нас на палубе вместе с другими членами сопровождающей группы. Легкая разминка, выпады, приседания, отжимание, бег по палубе и снова выпады, приседания, отжимания.

– Закончили, – скомандовал он.

Накопленное напряжение прошедшего дня никуда не делось.