Барклай с самого начала был против стратегии Фуля. Более того, его возмущало, что расходы на строительство «лагеря на Дризе» отнимали у армии массу средств, более необходимых для строительства других полевых и иных укреплений.

В это время общее финансовое положение России из-за длительных войн с Турцией, Францией и Швецией оставляло желать лучшего. Кроме того, вступление России в континентальную блокаду, как того требовал от неё Тильзитский мир, сильно снизило доходность внешней торговли. Бумажный рубль в 1810 году девальвировался до 80 процентов своей прежней стоимости.

Тем не менее внешнеторговый оборот в это время достиг 150 миллионов рублей, что свидетельствовало о значительных успехах России в развитии промышленности, сельского хозяйства и торговли, хотя, разумеется, эти успехи могли быть гораздо большими, если бы страна не находилась под гнетом крепостничества.

Передавая дела Барклаю, Аракчеев сказал, что у армии нет никаких запасов, а в арсеналах — в достаточности исправных ружей. Из трёх видов войск — пехоты, кавалерии и артиллерии — только последняя была в относительном порядке. Аракчеев как артиллерист, будучи военным министром, уделял ей большее по сравнению с другими родами войск внимание.

В казне не было достаточных средств. Поэтому с ведома Александра I создавался лишь защитный барьер вдоль линии: нижнее течение Западной Двины — верховья Днепра. Удалось построить несколько укреплённых лагерей для размещения там крупных воинских контингентов от 10 до 50 тысяч человек, создать в них продовольственные и фуражные запасы, достаточные для обеспечения их гарнизонов в течение двух-трёх месяцев. А так как идея Фуля о создании лагеря на Дриссе была поддержана царём, то Барклаю не оставалось ничего иного, как начать строительство и этого лагеря.

В плане Барклая роль главного арсенала и склада отводилась Москве. Она же была главным центром подготовки резервов. Кроме того, большие запасы оружия, боеприпасов, обмундирования, продовольствия и фуража создавались в Пскове, Смоленске и Кременчуге.

Планом Барклая предусматривалось создание и ещё одной выдвинутой вперёд оперативной линии — между Вильно и Пинском, — которую можно было бы использовать при отступлении от западных границ.

В марте 1810 года началась рекогносцировка на этой линии, но недостаток средств не позволил сколько-нибудь серьёзно продвинуть дело. Строительство основных крепостей на оперативной линии Западная Двина — Днепр шло гораздо успешнее.

Другой важной проблемой было увеличение численности войск, их дислокация. В начале 1810 года общая численность русских сухопутных сил составляла около двухсот тысяч солдат и офицеров. Войска были дислоцированы в трёх районах: в Финляндии, на Кавказе и в Молдавии и Валахии, где всё ещё шла война с турками, начавшаяся осенью 1806 года.

Между тем нехватка денег в царской казне становилась всё более ощутимой. Для оздоровления финансового положения Александр 19 декабря 1810 года по настоянию М. М. Сперанского подписал указ о введении нового коммерческого тарифа, предусматривавшего большие пошлины на импортные товары, и особенно на предметы роскоши, завозимые в Россию из Франции.

Ответная реакция Наполеона была настолько враждебной, что царь вынужден был переместить к западной границе пять дивизий с турецкого театра и одну дивизию из Финляндии. Эти войска подошли с юга и севера к великому герцогству Варшавскому и создали непосредственную угрозу французским войскам и коммуникациям в Пруссии и Польше.

Исключительно важное значение приобретала накануне войны подготовка военных резервов. Из-за длительных сроков службы в русской армии всегда было больше солдат старших возрастов, чем молодых. Необходимы были новые рекрутские наборы. Распоряжением Александра I в 1810, 1811 и 1812 годах были проведены три таких набора.