Поцелуй разрушил дружеские отношения между ними. Все изменилось. Она не знала ни что сказать, ни как себя вести.

   Через несколько минут Джейс уложил вентилятор в багажник, и они двинулись в обратный путь.

   Затормозив возле дома, Джейс выскочил из машины и открыл заднюю дверцу для Элисон.

   Вылезая, она заметила свет в соседнем доме и вспомнила свой разговор с Глорией.

   — Сегодня я познакомилась с твоей соседкой.

   — Глорией?

   — Да. Она такая болтушка.

   Джейс открыл замок багажника.

   — Именно так. И если ты будешь болтать с ней дольше двух минут, она выудит из тебя все: от дня твоего рождения до любимого мороженого.

   — Она кажется довольно славной, — рассмеялась Элисон.

   — О да, типичная наседка — старается присматривать за моим домом, даже когда я этого не хочу.

   — Она считает, что ты слишком часто питаешься в кафе.

   Его губы тронула улыбка. — Здесь она права. А какие еще интересные вещи она тебе поведала?

   Джейс наклонился к багажнику, чтобы вытащить вентилятор.

   — Она рассказала мне про Марию.

   Руки Джейса застыли в воздухе, он поднял голову.

   — И что конкретно?

   — Что ее муж захотел работать в Африке, а она нет, поэтому они расстались.

   Джейс нахмурился.

   — И ты уже сделала выводы. Глория — добрая женщина, но, если не хочешь, чтобы о тебе пошли сплетни, будь поосторожней. — Он задумался, а потом снова повернулся к Элисон: Она рассказывала еще что-нибудь, заслуживающее внимания?

   Элисон могла бы сказать «нет», но ей захотелось увидеть его реакцию.

   — Она сказала, что ты встречаешься со многими женщинами, но только Марию приводил к себе.

   — Я не встречаюсь с Марией, — произнес он с нажимом, явно едва сдерживая гнев.

   — Но она рассталась с мужем, который сейчас далеко, — быстро проговорила Элисон, понимая, что говорит лишнее, но не в силах что-либо поделать с собой.

   — Да, я встречался женщинами, Элисон, но ни одна из них не была замужем. И если ты предпочитаешь верить болтливой соседке, твое право.

   Ей хотелось верить ему. Ей хотелось верить, что между ним и Марией нет ничего; но она знала: там что-то есть.

   Джейс взял коробку, и Элисон пошла вперед открыть ему дверь.

   Хотя температура на улице понизилась градусов на двадцать, внутри дома было по-прежнему жарко.

   — Почему бы тебе не посидеть на веранде?

   Там прохладнее. А я пока подключу вентилятор и приму душ.

   Ей не нужно быть там, где прохладнее, ей лучше с ним. Ей нравилось наблюдать, как он двигается, как меняется выражение его лица.

   Правда, может быть, ему это совсем не нравится.

   — Хорошо, — ответила она, подняла подбородок и расправила плечи. — Посижу во дворе. Она пошла на кухню, взяла воды из холодильника и налила в стакан.

   Джейс выругался себе под нос — он вовсе не хотел, чтобы Элисон подумала, что раздражает его. И, похоже, сделал для этого все. Да еще этот поцелуй…

   Он и раньше целовался с женщинами. Много раз. Но никогда не чувствовал себя таким взволнованным, таким возбужденным.

   А она все еще любит Дейва.