– Чем безопаснее, дядо? У вас там, кажется, практикуются публичные покаяния? В санбенито, как в Кастилии при Изабелле Католичке?

Агфред Руэрг сжал крепкие кулаки.

– Идиоты! Эту публику мы уже уняли, но их тоже понять можно. Пуату и его компания – сторонники Старшего брата. Слыхала про такого?

– Телескрины, – она почувствовала, что краснеет. – В каждой комнате и каждой ванной.

– Именно. Редкий негодяй и демагог. Знаешь, что он предложил буквально позавчера? Мирные переговоры с Тауредом! Нельзя, понимаешь, превращать великую миссию возвращения на землю предков в гражданскую войну.

Соль поглядела на на деда. Этого человека она совсем не знала, после гибели матери он прекратил переписку, присылал лишь поздравления к дню рождения. Отца не любил и не любит. Ее, единственную внучку… Когда Агфред Руэрг предложил вместе бежать на Землю, она поверила. Сейчас же… Понимал дед, не мог не понимать, что она откажется!

Дед, что то почувствовал, вздохнув.

– Мы не агрессоры, внуче. Все эти дни я вел переговоры, но не с Тауредом. Для изменников и предателей у Клеменции слов нет. Мы пытаемся договориться с Великобританией. Не будет войны с англичанами, не будет ни с кем.

– Перемирие, – напомнила она.

– Да, Вероника Оршич, которой многие у нас до сих пор восхищаются, была готова убить ради своих принципов несколько десятков человек, большая часть из которых никогда не брала в руки оружие. Ее остановили, но семерых нам пришлось хоронить. К счастью, британцы ее придержали, есть там один очень умный политик, Уинстон Черчилль, между прочим, потомок герцогов Мальборо… Ну, это политика, бог с ней. Смотри!

В руках деда небольшая коробочка с экраном. Соль такие уже видела, нажмешь прямо на экран – и…

– Узнала?

Она всмотрелась. Поле, над ним серые осенние облака, вдали какой то железный сарай. Нет, не сарай, ангар!

– Да, дядо. Лейкенхит, там англичане спрятали Траснопорт 3.

Агфред Руэрг вновь притронулся к экрану. Новая фотография, а на ней непонятно что. Много железа, все черное страшное…

– Это мы отработали по «Полярису». Разнесли с первого захода. Я потребовал, чтобы нас пустили в Лейкенхит для контроля, следовало убедиться лично. Твоя докладная очень пригодилась, внуче! В списке награжденных твоя фамилия – третья.

Соль совсем не обрадовалась. Интересно, как там ее записали? «Нечистая де Керси»? А «Полярис» жаль. Сама хотела уничтожить, пыталась, но – жаль!

– Хочешь спрятать меня в Крепости 1, дядо? И сколько можно прятаться? Чего мне вообще ждать?

– Ты уже совсем взрослая, внуче, отвечу, как взрослой. На Клеменции тебя ждет трибунал, а вот кем ты там будешь, свидетелем или обвиняемой, зависит, в том числе и от тебя самой.

2

Шлагбаум у въезда восстановить еще не успели, и любопытные солдаты, не обращая внимания на протесты караульных, пытались выглянуть наружу. Усатый сержант находился тут же, но даже не пытался пресечь. Наверняка ему тоже интересно. Пока Анри Леконт подходил к воротам, из услышанного от встречных он уяснил, что к ним пожаловала чуть ли не целая дивизия. Кто уже переправился, кто нет, танк во всяком случае пока за мостом. А что ревет громко, так мотор мощный, в 150 «лошадей», издалека слышно.

Еще несколько дней назад комендант Гарнье отдал строгий и однозначный приказ: никого из гражданских без его личного разрешения из замка не выпускать. Поэтому бывший учитель подходил к караульным не без некоторой опаски. Пропустили, однако, без слов. Он шагнул за ворота… Да а!

Прямо перед замком разгружались грузовики. Сколько их, сразу не понять, но уж точно больше двух десятков.