|
- Что вы сказали? Вы пошутили? - Нет, Паголо, я никогда еще не был так серьезен. А если не веришь, погляди на меня. Паголо робко взглянул на Челлини и по выражению его лица увидел, что он каждую минуту может превратиться из судьи в палача. Юноша со вздохом опустил глаза. - Сними это кольцо, Паголо, и надень его Катерине. Подмастерье послушно исполнил первое приказание. Бенвенуто сделал Катерине знак, девушка подошла. - Протяни ему руку, Скоццоне, - велел Челлини. Скоццоне повиновалась. - Делай то, что тебе приказано, Паголо, - продолжал Бенвенуто. Паголо надел Катерине кольцо. - А теперь, когда обручение закончено, приступим к свадьбе, - предложил Бенвенуто. - К свадьбе! - прошептал Паголо. - Какая же это свадьба? Для свадьбы нужны священник и нотариус. - Прежде всего нужен контракт, - возразил Бенвенуто, вынимая из кармана бумагу. - А он уже готов, остается вписать имена. Он положил контракт на стол и протянул Паголо перо: - Пиши. - Я в ловушке, - пролепетал подмастерье. - Что, что такое? Как ты сказал? - спросил Бенвенуто, не повышая голоса, хоть в нем и прозвучала угроза. - Ты говоришь о ловушке? Но где ты видишь ловушку? Разве я насильно толкнул тебя в комнату Скоццоне? Разве это я посоветовал сделать ей предложение? Ну так и женись, Паголо! А когда станешь ее мужем, наши роли переменятся: если я зайду к Катерине, ты пригрозишь мне дуэлью, а я испугаюсь. - Ах, как это было бы смешно! - воскликнула Катерина, мгновенно переходя от дикого ужаса к безумному веселью и покатываясь со смеху при мысли о таком обороте событий. Паголо немного оправился от страха и, ободренный смехом Катерины, стал относиться более спокойно ко всему происходящему. Подумав, что учитель просто запугивает его, чтобы принудить жениться, - женитьба являлась бы слишком трагической развязкой для комедии, - он решил отвертеться от навязываемого ему брака и повел себя более твердо. - Ну что ж! - воскликнул он весело в тон настроению Скоццоне. - Я согласен, что положение получилось бы довольно забавное, но, к сожалению, этого никогда не будет. - Как - не будет?! - вскричал Бенвенуто, пораженный не менее льва, увидевшего, что на него собирается напасть лисица. - Да, не будет, - продолжал Паголо. - Уж лучше я умру! Лучше убейте меня! Едва Паголо произнес эти слова, как Челлини одним прыжком очутился подле него. Юноша увидел блеснувшее лезвие и быстро отскочил в сторону. Кинжал пролетел мимо и, слегка задев ему плечо, врезался на два дюйма в деревянную обшивку стены - с такой силой метнул Челлини оружие. - Я согласен! - закричал Паголо. - Пощадите! Я сделаю все, что вы прикажете! И, пока Бенвенуто с трудом вытаскивал из стены кинжал, Паголо подбежал к столу и быстро подписал лежащий на нем контракт. Все это произошло так быстро, что Катерина даже не успела вмешаться. - Благодарю вас, Паголо, за честь, которую вы мне оказываете, соглашаясь назвать своей женой, - сказала она, вытирая навернувшиеся от страха слезы и в то же время подавляя невольную улыбку. - Но мы должны объясниться. Я выслушала вас, выслушайте же и вы меня: вы только что отказывались жениться на мне, а теперь я отказываю вам. Я говорю это вовсе не для того, чтобы вас унизить. Нет, Паголо, я просто не люблю вас и предпочитаю вовсе не выходить замуж. - Тогда он умрет, - холодно проговорил Челлини. |
