Я взял у Барда компьютер, сообщил Эйнштейну, что его идея сработала.

– Как ты это сделал? – спросил я через компьютер. – А главное, что ты сделал?

– Твое оружие использует атомную энергию, не так ли? – спросил Эйнштейн.

– Да.

– А базовый принцип атомной энергии Е равно МС квадрат, правильно?

– Насколько мне известно, да.

– Далее, у пришельцев был атомный нейтрализатор, который препятствовал нормальному функционированию твоего оружия.

– Ты мне это уже говорил.

– Но это, как ты понимаешь, и есть ответ.

– Какой ответ? Как ты узнал, что молекулярный деформатор начнет стрелять, если я отойду на двадцать футов влево?

– Полагаю, ты мог бы отойти и на двадцать футов вправо, – ответил Эйнштейн. – Но в слове «вправо» больше букв, чем в слове «влево», а мне дали понять, что с временем напряженка, и я это учитывал, когда писал, что надо сделать.

– Ты мне не ответил, – упорствовал я. – Как ты узнал, что оружие заработает, если я отойду вправо или влево?

– Как указывал мой прапрапрапредок Альберт, относительность может быть и локальным феноменом. Ты нейтрализовал действие нейтрализатора локальным перемещением на двадцать футов.

* * *

– Я всю жизнь слушаю глупости, но глупее просто ничего не слышал! – воскликнул Макс.

– Ты так думаешь? – задумчиво спросил Никодемий Мейфлауэр. – Я вот слышал много чего и куда глупее. Причем прямо здесь, в «Аванпосте».

– Э… я никого не хочу критиковать, – Вилли Бард оторвался от блокнота, – но все было совсем не так.

– Теперь так, – возразил я.

– Но…

– Эйнштейн не видел, что произошло, Регги у нас неразговорчивый. И по всему выходит, что я – единственный очевидец.

– Одну минуту. Я тоже при этом присутствовал! – вскричал Бард.

– Ты всего лишь летописец, – напомнил я. – Ничего не происходит, пока кто‑нибудь, в данном случае я, не рассказывает историю.

– Томагавку не откажешь в логике, – вступился за меня Катастрофа Бейкер. – В конце концов, это твои правила.

– То есть ты хочешь, чтобы я записал его версию, а не настоящую? – спросил Бард.

– Его версия и есть настоящая, – ответил Бейкер. – Во всяком случае, станет таковой, когда ляжет на бумагу.

Эйнштейн что‑то нам написал, а Большой Рыжий тут же озвучил.

– Он говорит, что находит версию Томагавка очень изяшной, но надеется, что ни один специалист по атомной физике ее не прочитает.

Бард поднялся, подошел к стойке.

– Я обращаюсь к тебе, Регги, скажи им, что Томагавк лжет.

Регги продолжал молча мыть грязные стаканы, а покончив с этим, принялся вытирать стойку.

– Похоже, ему нечего сказать в ответ на твое обращение, – рассмеялся Макс.

– Ладно, ваша взяла. – Бард вернулся к лежащему на столике блокноту. – Именно так Эйнштейн и спас «Аванпост».

– Черт, да знай я, что история такой интересный предмет, остался бы в школе! – прогремел Катастрофа Бейкер.

– А когда ты ее бросил? – спросил Большой Рыжий.

– Лет в восемь или девять.

– Они не попытались остановить тебя?

– Разумеется, попытались. – Бейкер печально покачал головой.