|
Одного убитого казака решили не бросать, а нести в крепость. Так и сделали. Много побитых охотников лежало на сыпучих шиферных откосах. Возле каждого мертвеца валялись его сапоги с вытекшей из них водою. Ватнин мимоходом, не останавливаясь, переворачивал водоносов - искал с признаками жизни. Двое из них были только ранены, их дотащили до крепости. Штоквицу есаул сказал с неудовольствием: - Негоже так-то - с голыми руками людей пущать. Совсем уж народ сдурел из-за воды этой... А вам бы и проследить надобно: как охотники обружены? Вот и канальство получалось: враз полвзвода турка расхряпал... Штоквиц молчал, откинув голову назад, жидкие пряди волос падали на серый лоб. Слабо выхрипсв стон, комендант распахнул мундир, стал раздергивать пряжку ремня. - Что с вами? - спросил Ватнин. - Я тоже был... там... у реки, - ответил Штоквиц. - Ранило? - Нет. Но я, кажется, не в меру выпил этой отравы... Ватнин отвел коменданта в его камору, забросанную мусором и заросшую выше головы грязью, стянул с капитана сапоги, подвзбил тощую подушку. - Водки бы, - сказал он. Штоквиц расстегнул штаны, облегчая живот. - Может, так будет легче, - сказал он. - Ведь я знаю, что это гибель - Мы, есаул, крутимся в заколдованной карусели. Не пьем воду - дохнем от жажды, пьем ее - тоже дохнем... Где же спасение? - По самой середке, - ответил Ватнин. 9 Опять пальба. Опять ни минуты покоя. Опять льется русская кровь. Опять умирают от жажды. - Доколе же, хосподи? - спрашивали солдаты. Штоквиц предложил беженцам покинуть крепость. - Мы не гоним, - говорил он, - но мы вам больше не можем дать ни воды, ни хлеба. Мы останемся здесь исполнить свой долг, а вы идите... Вечером спустим вас в город со стенки. Неужели турки не сжалятся над вашими детьми? Наступил вечер, но хоть бы один беженец рискнул покинуть крепость: как видно, смерть от голода и жажды казалась им краше кровавого исступления войск султана! - Черт с ними, - согласился Штоквиц, - тогда пусть они терпят... Зарезали на дворе здоровенного коренника из снарядной упряжки по прозвищу Хопер, делили мясо. Кто жарил свою порцию, а кто так... - Как - так? - спросил Некрасов. - А так, - ответил Участкин, - поскорее... Ночью громыхнуло что-то вдали, сухо и отчетливо. Баязет насторожился. - Может, опять "германа" притащили? - спросил Хренов. Наверху раскололось что-то с живительным треском, словно в небесах разорвали кусок парусины, и люди вдруг сделались счастливы: - Гром, братцы... гром! Разбудили Штоквица: - Гром, ваше благородие... - Так что? - Гром же ведь! - А что с него толку? Вот если бы дождь. - Так и дождь будет. - Ну, это как сказать. Тучи могут пройти мимо... В эту ночь пришел в крепость Хаджи-Джамал-бек - он умел появляться внезапно, словно из-под земли, всегда вызывая удивление защитников Баязета своей ловкостью и смелостью. |
