Что же объединяет эти семь посланий? И еще более важный вопрос – есть ли связь между ними и убийством?

Химэно Сабухиро отпустили, а в мастерской появился сыщик Симура.

– Господин старший инспектор, вы говорили, что художник Мидзусима может сбежать?

– Да, сейчас объясню, в чем дело.

Тодороку изложил услышанное от Канако, и глаза Симуры округлились:

– Что ж получается, автор писем – этот художник?

– Да нет, странно как‑то, – усомнился Ямакава. – Ведь в том письме, что Миямото Торакити подослали, про Канако и самого Мидзусиму донос был.

– Ну, возможно, это он сам и сделал. О нем здесь такая слава идет – он и мадам обхаживал, и с Дзюнко заигрывал, и с Миямото Канако развлекался. Может, и еще с кем… А тут по кварталу анонимки гуляют, все, сами знаете, про какие дела, а о нем ни слова. Рискованно это, может подозрения вызвать. Не исключено, что он специально решил про себя написать, чтобы подозрения отвести.

– Если письма про Киёми и про Дзюнко сочинял Мидзусима, то и про Канако тоже его рук дело. Стиль там абсолютно одинаковый, – согласился Ямакава.

– А с этим как быть? – Тодороку взял письмо, которое принес Окабэ Тайдзо. – Его отправили во второй декаде мая. Мидзусима уже жил тогда в Хинодэ?

– Не знаю, о чем вы говорите, – вмешался сыщик Симура, – но из всех участников этой истории в мае в Хинодэ въехал только Окабэ. Торговые ряды дело другое, а сюда народ начал съезжаться в июне.

– Тогда что‑то не сходится. И еще: именно это письмо сильно отличается от остальных. Все другие послания написаны шутовским стилем, а это – совершенно серьезно.

– Что касается стиля, – вставил Киндаити Коскэ. – Как только что указал Ямакава‑сан, три письма – про Киёми, Дзюнко и Канако – действительно составлены в одном стиле, но первые два из них начинаются с обращения «Ladies and Gentlemen», а вот третье – про Канако и Мидзусиму – со слов «Слушайте все, слушайте все!» Почему бы это?

Короче говоря, необходимо было провести тщательную работу по сравнению всех семи посланий. Но прежде всего требовалось встретиться с Нэдзу Гоити и расспросить его о даме, которая приходила к нему в тот злополучный вечер.

Когда сыщик Симура появился в квартире 1801 корпуса 18, комендант Нэдзу Гоити, видно, занимался распечаткой текстов на мимеографе. Он вышел в тесную прихожую в рабочем халате, выпачканном типографской краской.

– Извините за вторжение, но у меня к вам есть вопросы.

– Ваши вопросы связаны с произошедшим убийством? – Нэдзу прочно стоял в проходе, преграждая дорогу в квартиру.

– В общем, да.

– Что ж, тогда проходите, – он посторонился. На рабочем столе в комнате были разбросаны копировальные принадлежности.

– Простите, что помешал.

– Ничего страшного, – Нэдзу быстро привел в порядок стол. – Присаживайтесь.

Он показал гостю на раскладной диван, стоящий у перегородки, за которой была соседняя, маленькая комната, а сам сел на крутящийся стул возле рабочего стола.

– Так что вы хотели у меня спросить?

– Простите за бесцеремонность, но нам стало известно, что вечером того дня, когда произошло убийство, – точнее, в десять вечера десятого числа этого месяца, – вас посетила какая‑то дама.