отстраненный взгляд, безучастное лицо, - она терпеливо переносила все.

  Однажды, вернувшись с побережья, Кловис застал подругу встревоженной.

  - Тебя разыскивал Нарво, он спрашивал, здесь ли ты, и я сказала, что

здесь. Он просил тебя обязательно связаться с ним, как можно скорее, -

взволнованно сообщила она.

  Он равнодушно кивнул.

  - Так ты свяжешься с ним? - настойчиво повторила Фастина.

  - Да, пожалуй.

  Кловис медленно приблизился к экрану и назвал имя Велюзи. Лицо Нарво

появилось почти тотчас же.

  - Я ожидал, что ты появишься раньше, Кловис. Что-нибудь случилось?

  - Нет, я хотел с тобой поговорить, но... - Марка прокашлялся. - Ты

просил, чтобы я с тобой связался, зачем? Фастина сказала, что это важно.

  - Произошла драка, Кловис. Между опричниками Алмера и членами

Братства. Прямо сейчас, возле моего дома, - Нарво заметно нервничал.

  - Что? - Марка подобрался. - Как это случилось?

  - Они пытались поджечь мой дом. Я спал. Проснулся, когда они уже

бегали с пылающими факелами. Я пытался уговорить их уйти, но меня никто...

мне угрожали, боюсь, я запаниковал и... и вызвал Алмера. Ты можешь

прилететь, Кловис?

  Марка кивнул:

  - Да, конечно. Сейчас же.

  Огонь уже был потушен, но запах паленого чувствовался даже в

гравилифте. Подлетая, Кловис видел, как на склоне холма дрались члены

Братства в коричневых одеяниях с людьми в черном. В покрое их одежд,

впрочем, большой разницы не было.

  Марка нашел Нарво в жилой комнате. Старик дрожал. Он сидел в кресле и

следил за побоищем через прозрачную стену. Он выглядел хуже, чем

когда-либо. Его одежда была пере-пачкана и порвана. Руки грязны и

кровоточили.

  Потрясенный, Марка присел возле кресла и заглянул в лицо друга.

  - Нарво?!

  Велюзи находился в состоянии шока. Он слегка повернул голову и

попытался улыбнуться.

  В комнате царил разгром: мебель перевернута, занавеси сожжены, ковры

набухли от воды. Кловису еще не приходилось видеть подобного вандализма.

Он успокаивающе похлопал Велюзи по руке и подошел ближе к стене, чтобы

лучше видеть сражение.

  Люди там катались по земле, нанося друг другу удары, некоторые

размахивали дубинками из обломанных ветвей. Марка был потрясен. Он тронул

клавишу, и стена потеряла прозрачность. В полутьме он подтянул стул к

креслу Велюзи исел рядом, стараясь утешить старика, затем принес из кухни

прохладительный напиток и сунул бокал ему в руку. Велюзи медленно поднес

его к губам и немного отпил. Он протяжно, устало вздохнул.

  - Ах, Кловис, - пробормотал он. - Я винил тебя за апатичность, но

сейчас у меня такое ощущение, словно нет ни-какого смысла пытаться

что-либо делать. Ты знал уже, наверное, что все слишком поздно.

  - Ничего подобного, я просто хотел разобраться с моей собственной

совестью, вот и все. Позже, когда ты почувствуешь себя лучше, мы

отправимся на Большую Поляну и объявим о нашем намерении воссоздать Совет.

  Сзади послышался шум, и высокая фигура в черном шагнула из

гравилифта. Человек тяжело дышал, он был одет в точности, как Алмер, разве

что без алых окантовок на одежде, и сапоги сплошь черные. Он подошел к

бару и, не спросясь, налил себе бокал, осушил его одним махом и со стуком

поставил.

  - Мы разделались с ними, - сказал он хрипло. - Я рад, что вы вовремя

вызвали нас. Это был первый случай, когда нам, наконец, удалось взять их

за бока.

  - Чем все кончилось? - спросил Марка, не так уж и желая об этом знать.