Он нахмурился. Что это? Попытка Алмера заставить его занять активную

позицию?

  Преследователи настигли Марка и начали окружать, вынимая мечи из

ножен.

  - Что происходит?

  - Нам приказано взять тебя под арест, Кловис Марка, - прокричал один

из них. - Поверни скутер и следуй за нами.

  - По какому праву?

  - По подозрению в совершении диверсии.

  - Что за глупости! Я месяцы не приближался к звездолету Каллакса.

Даже Алмер не способен это утверждать.

  - Обвинение не связано со взрывом звездолета. Речь идет о передатчике.

  Теперь Марка понял, какое другое дело имел в виду Алмер.

  - Вы разрушили передатчик Велюзи? - крикнул он гневно. Как это подло!

  - Следуй за нами.

  Марка коснулся приборной доски, скутер мгновенно окружило невидимое

силовое поле. Опричники, казалось, ничего не заметили. Марка порылся в

кармане и вынул ультразвуковой свисток, стараясь припомнить необходимый

код. Ему никогда прежде не приходилось им пользоваться. Один из опричников

нетерпеливо взмахнул рукой. Звуки его голоса были приглушены полем.

  - Мы готовы применить силу, если ты не полетишь добровольно.

  Марка засвистел, и скутер метнулся вверх с такой скоростью, что он не

устоял на ногах и повалился на сиденье. Защитный экран спас Кловису жизнь

при входе в стратосферу, кроме того, защитный экран обеспечивал ему

некоторый запас воздуха.

  Кловис посмотрел вниз - преследователи поднимались гораздо медленнее,

чем он.

  Он огляделся: облака дали бы ему реальный шанс скрыться от

опричников. Вдруг далеко на западе он увидел именно то, что нужно.

  Облака плыли примерно в том же направлении, в котором летел и Марка,

пока его не догнали опричники.

  Он достал пульт ручного управления и пробежался по кнопкам пальцами.

  Скутер спикировал, словно гигантская птица, Марка опять вдавило в

сидение, он не мог повернуться и посмотреть, преследуют ли его опричники.

  Вскоре скутер окутала туманная мгла облаков. Кловис сбросил скорость

и свернул в сторону, используя облака в качестве прикрытия. Теперь

оставалось только ждать и надеяться, что опричники не разгадали его маневр.

  Несколько часов спустя Марка знал, что все удалось как нельзя лучше.

В конце концов, он был вынужден отключить силовое поле, чтобы не

задохнуться, и его окружил холодный, промозглый туман, Оказавшись в

сумеречной зоне, Кловис решил, что опасность миновала, и спустился в более

теплые слои атмосферы.

  Вскоре пелена облаков рассеялась, и он увидел, что летит над океаном,

скорее всего, над Бенгальским заливом. Он проверил приборы и взял курс на

Цейлон.

  Когда показался остров, Кловис стал снижаться над джунглями, пока не

увидел развалины Анурадхапуры. С чувством облегчения он повел скутер по

джунглям, лавируя между деревьями, чтобы приземлиться на мозаичную крышу

дома.

  На крыше уже было два скутера, два черных скутера. В одном из них

Марка сразу узнал машину Андроса Алмера.

  В панике он бросился к гравилифту. Теперь ему казалось, что

арестовать его пытались лишь для того, чтобы удержать вдали от дома, пока

здесь будет Алмер. Возможно, опричники просто позволили ему от них

скрыться.

  У входа в жилые комнаты он услышал голоса, повис, уце-пившись за

поручень, и осторожно выглянул.

  С Алмером было только двое, они держали за руки вырывавшуюся Фастину.

  Сам Алмер стоял над Нарво Велюзи с окровавленным мечомв руке.

  Страшная истина не сразу дошла до сознания Кловиса.

  Алмер хихикнул и презрительно процедил сквозь зубы:

  - Уж если это не заставит Марка действовать, я не знаю, что делать!

  Он взглянул на Фастину, которая с отвращением отвернулась.