- Ты думаешь, Алмера можно остановить? Мы пытались и потерпели

неудачу. Теперь он обладает еще большей властью. Фастина обняла Марка за

плечи:

  - Это будет очень опасно , Кловис. Не надо.

  - Я боюсь его, Фастина, как и все мы. И все же я хочу попытаться

вразумить его. Велюзи покачал головой.

  - Мы должны быть хитрее, Кловис. Единственное, что мы можем сейчас

сделать, это собрать вокруг себя наших сторонников и постепенно

расшатывать власть Алмера.

  - А он будет продолжать убивать? Велюзи вздохнул:

  - Ну, хорошо, лети и повидайся с ним. Но будь осторожен, Кловис.

                                  Глава 4

  ЛЮДИ ЗДРАВОГО СМЫСЛА

  Штаб-квартира Алмера находилась в здании администрации, к югу от

Большой Поляны Цветочного леса. По-прежнему окруженное лужайками, здание

тем не менее было превращено в крепость, охраняемую вооруженными мечами

опричниками. Мерцание воздуха, свидетельствующее о наличии силовой защиты,

придавало элегантному, изящному строению зловещий вид.

  На крыше здания развевался флаг, на котором было вышито "О", а под

ним маленькими буквами: "Да здравствует порядок". "О" могло означать

опричнину или что-нибудь еще. Незнакомый с подобными вещами, Кловис и не

пытался угадать.

  Задолго до того, как он достиг границы силовой защиты, голос,

усиленный динамиками, пророкотал:

  - Стоять! Запрещено приближаться к админцентру на скутере.

  Марка остановил скутер и увидел, как с земли взмыли двое опричников в

гравипоясах. Они опустились на борт машины и уставились на него сверху

вниз. Марка, нахмурившись, тоже встал:

  - Я прибыл повидаться с Ан... с вашим Лидером, - сказал он. -

Сообщите ему, что Кловис Марка здесь, - Марка постарался, чтобы слова его

прозвучали весомо и солидно.

  Оба опричника, казалось, расслабились немного, один из них заговорил

в пространство, и Марка понял, что голос опричника передается крошечным

передатчиком, спрятанным в ухе. Тот повторил слова Марка и принялся ждать

ответа.

  В напряженном ожидании прошло несколько минут. Наконец, опричник

оценивающе взглянул на Кловиса и сказал:

  - Все в порядке, сейчас откроют проход в поле. Будь осторожен, кокон

защиты заряжен максимально.

  Опричники покинули скутер и вернулись на свои посты. Марка пропел

свой скутер через отверстие, образовавшееся в силовой защите, и опустил

его на крышу здания.

  Там его ждали два других охранника. Как и первые, они были в черных

плащах с капюшонами и черных сапогах, но их маски и перчатки были

оторочены желтым. Видимо, это было что-то вроде армейских знаков различия.

Новое доказательство продолжающегося процесса тоталитаризации общества

гнетуще подействовало на Марка. Он позволил им провести себя к гравилифту.

  Они спустились на несколько этажей и вошли в бывший конференц-зал

Большого Совета. Вместо сидений для сотен людей в огромном зале стояло

теперь только одно черное кресло возле дальней непрозрачной стены. Кресло

было оборудовано антигравитационным устройством и парило на высоте около

фута над полом.

  Стены были усеяны множеством экранов, и в подлокотнике кресла Алмера

находилось устройство, с помощью которого можно было управлять работой

экранов.

  Алмер сидел в кресле, еще более надменный, чем прежде.