- Это Бранд. Он спросил, где мы находимся, и мне при-шлось сказать.

Он обещал, что сохранит наше местонахождение в тайне.

  Они знали, что если кто-то действительно захочет их отыскать, то это

в конце концов будет сделано, но надеялись, что старый трюизм "с глаз

долой - из сердца вон" окажется справедливым.

  Бранд медленно опускал свой скутер, пока, наконец, не завис рядом с

ними.

  - Я пытался связаться с вами, - сказал он, - но не смог. Тогда я

решил явиться сюда, чтобы попрощаться.

  Бранд еще больше похудел с тех пор, как Марка видел его в последний

раз, но был в хорошем расположении духа.

  - Значит, звездолет готов? - спросил Марка.

  - Да, мы стартуем завтра. Я вернусь через шесть месяцев, конечно...

  - Конечно, - сказал Марка....

  - и не удивлюсь, если привезу с собой парочку здоровых титанцев.

  Велюзи, не знавший, что Марка уже побывал на Титане, медленно сказал:

  - А ты уверен, что сможешь выдержать путешествие в оба конца, Бранд?

  Каллакс рассмеялся. - Уверен более, чем когда-либо. Вы еще вспомните

мои слова, когда я вернусь.

  Фастина улыбнулась.

  - Это будет здорово, если тебе удастся найти титанцев, Бранд. - Губы

ее вдруг задрожали, и она отвернулась, чтобы скрыть подступившие слезы,

притворившись, что ей надо собрать вещи.

  Каллакс ничего не заметил и ухмыльнулся:

  - Я знаю.

  Он опустил скутер, чтобы они смогли подняться на борт.

  - Надеюсь, у вас найдется что-нибудь выпить на прощание? Показывайте

дорогу.

  В центральном зале, полном золотисто-зеленого света, Каллакс

плюхнулся на софу и вытянул ноги.

  - Знаете, я согласен со многим из того, что делает Алмер. Ему хватает

силы, убежденности, и он знает, чего хочет. Кое-кому пришлось плохо, я

понимаю, ну, так они этого заслуживали. Я только не понимаю, почему его

раздражает проект. Я не ожидал от него такого негативного взгляда.

  - Я бы сказала, что все его взгляды негативны, - заметила Фастина,

прислонясь к прозрачной стене и глядя на верхушки деревьев. Это были

узловатые, старые деревья, росшие здесь, вероятно, еще до набега.

  - Я так не считаю, - сказал Каллакс. Он оглянулся на Кловиса и Нарво,

стоявших позади. - Не понимаю, почему вы прячетесь от него? Какой вред он

может вам причинить? Его интересует лишь одно: как обуздать этих

сумасшедших из Братства вины. Я знаю, ему пришлось Предпринять кое-какие

чрезвычайные меры, чтобы не допустить распространения заразы, и не

оправдываю убийства, но кто-то вроде него был нам просто необходим.

  - Да, - сказал Велюзи. - Ты, наверное, прав. Но лучше семь раз

отмерить и один раз отрезать.

  - Да не станет он строить козни против таких людей, как вы, - бывших

членов Совета. Он не решится, во-первых, да ему это и не нужно, во-вторых.

Я не понимаю, почему вы так тревожитесь?

  - Трудно объяснить, - отозвался Марка. - Мы, вероятно,

перестраховываемся, но когда человек, подобный Алмеру, сходит с ума, все,

что противоречит его убеждениям, оказы-вается под угрозой. Могу привести

исторические примеры.

  - Алмер безумен? Нет, Кловис. Он носит маску, следуя моде, и... и,

может быть, более жесток, чем надо, но это не безумие! Велюзи рассмеялся.

В его смехе чувствовалась натянутость.

  - Не будем больше спорить. Лучше выпьем за успех твоего предприятия,

Бранд.

  После отлета Каллакса все трое сидели в комнате и молча смотрели, как

обезьяны играют в развалинах храма. Животные верещали, пищали, сбрасывали

друг друга с камней, прыгая с одного этажа на другой.