-  Признавайся! - орал на бегу нелюдь. - Где раствор для цепей?!

    -  А он прыгал и прыгал, прыгал и прыгал… А потом всё загорелось! - хныкал дедок и сучил ножками. - Отпустите меня, я спрячусь! Боюсь!

    -  Итак, - когда опасность обнаружения миновала, сказал я, - так что же всё-таки вы дальше намерены делать?

    -  Куда мой муж, туда и я. Хау! - заявила Прибрежная Галька.

    -  А ты, Большой Дух?

    -  А я… - Гаврила замялся и посмотрел на меня как-то… Как-то так посмотрел… Потом оглянулся на Прибрежную Гальку.

    Я ожидал, что дикарка нахмурится, догадавшись, о чем идет безмолвный разговор, но она только потупилась и вздохнула.

    И я промолчал. Что мне было говорить? Через какой-нибудь час, когда секретная операция по уничтожению Воителя Света Георгия Победоносца закончится, вся нечисть улетучится из этого временно-пространственного периода - и я вместе со всеми. Тогда уже никто не поможет бедному Гавриле завоевать Оксану… Но почему-то у меня такое ощущение, что Оксана перестала быть для детины единственным светом в окошке! После того как Прибрежная Галька в очередной раз спасла Гаврилу от верной смерти, он разглядел в ней… В общем, не то, что видел раньше… Впрочем, Гаврила, кажется, пока не разобрался в самом себе.

    -  Решай! - вдруг тихонько проговорила Прибрежная Галька. - Не могу я постоянно добиваться любви собственного мужа. У меня тоже сердце есть. Выбирай: или я, или…

    -  Адик… - несмело произнес Гаврила. - Насчет твоего задания… Я тут подумал и…

    -  Ну?

    -  Не знаю, - признался детина. - Не знаю… Галина дорога мне стала, но и Оксана еще люба… Не знаю…

    -  Чую зло! - опять объявила дикарка.

    Мы снова спрятались и затаили дыхание. На этот раз двое нелюдей пролетели мимо нас в обратную сторону с куда большей скоростью. Вслед за ними с дикими воплями несся Никодим. Вытаращив глаза, он вопил что есть силы:

    -  Не виноват я! Не виноват! Топчаны сумасшедшие! Огонь! Огонь! Куда раствор подевался?!

    -  Это еще что за?.. - высунулся было Гаврила, но тут загомонили стрельцы снаружи:

    -  Везут! Везут! - Гаврила встрепенулся.

    -  Пойдем! - сказал он. - В последний раз посмотрю на Оксанушку, тогда и скажу вам… решающее мое слово!

    -  Э нет! - запротестовал я. - Вы куда собрались?

    -  На площадь! - в один голос заявили супруги, а Прибрежная Галька еще и добавила:

    -  Хоть взглянуть на эту Оксану - что она из себя представляет…

    -  Нельзя! - заявил я. - На площади такое сейчас начнется!

    -  Что начнется?

    -  Такое… В общем, давка, пьяная толпа… Ну разве не знаете, что такое массовые гуляния? Одно недоразумение сплошное! Давайте лучше здесь пересидим. Тихо, спокойно…

    Словно в подтверждение моих слов из глубин подземелья донесся ужасающий вопль. То ли звериный, то ли человечий - не понять, но грохот под каменными сводами раскатился такой, что я невольно вздрогнул и плюнул через правое плечо. Прибрежная Галька, деликатно повернувшись ко мне спиной, сделала знак, отвращающий злых духов, а Гаврила поднял сложенные щепотью пальцы для крестного знамения.

    Пол под нашими ногами задрожал.