– Кажется, больше вопросов нет. Благодарю вас, мистер Дункан. Вы можете пройти на свое место.

В полной тишине шотландец уселся на стул рядом с Синди. Она поцеловала его, Анджело пожал ему руку.

– Вы были великолепны, – прошептала Синди.

Дункан покраснел от удовольствия.

– Но я все еще зол, – шепнул он в ответ. – Хотел бы я знать, кто навел их на это дело?

– Это мы выясним, – пообещал Анджело. – Но сначала давайте посмотрим, чем все закончится.

Коронер и окружной прокурор шептались между собой. Затем прокурор вернулся на свое место, а коронер оглядел присутствующих.

– Свидетелей больше нет, – он повернулся к присяжным. – Вы слышали показания врачей, производивших вскрытие тела мистера Пирлесса и установивших, что смерть наступила в результате столкновения, а обугливание кожи и тканей произошло уже после его гибели.

Вы также выслушали показания свидетелей касательно обстоятельств аварии. Есть ли у вас еще вопросы?

Старшина присяжных покачал головой.

– Нет.

Коронер кивнул и продолжил:

– В таком случае вы должны определить, что послужило причиной смерти мистера Пирлесса и кто несет за это ответственность. Возможны несколько вариантов вашего решения. Позвольте назвать два из них.

Первый: если вы полагаете, что в смерти мистера Пирлесса виноват кто то еще помимо него самого, вы должны заявить об этом. Если вы полагаете, что виной послужило преступное пренебрежение кого либо своими обязанностями, вы должны заявить об этом. В любом случае вам не следует называть конкретные имена, даже если вы уверены, что можете это сделать.

Второй: если вы полагаете, что мистер Пирлесс умер по собственной вине, вы должны заявить об этом. Достаточно сказать, что причиной смерти стала водительская ошибка.

Коронер выдержал паузу и оглядел присяжных.

– Желаете ли вы покинуть зал суда и обсудить ваше решение?

Старшина пошептался с присяжными, встал.

– Нет, сэр.

Коронер посмотрел на него.

– Дамы и господа, члены жюри, вы желаете сообщить нам свое решение?

– Да, сэр, – кивнул старшина присяжных.

– И каково же оно?

Зал замер.

– Члены жюри пришли к единодушному выводу: смерть мистера Сильвестера Пирлесса – результат его водительской ошибки, и винить в этом он может лишь собственную глупость.

Репортеры потянулись к двери. Молоток коронера опустился на стол, призывая к тишине.

– Решение присяжных вынесено, и расследование коронером причины смерти мистера Сильвестера Пирлесса закончено.

Глава 2

В углу слабо освещенного коктейль холла мотеля «Звездный свет» на черном обшарпанном рояле пианист наигрывал какую то незатейливую мелодию, ничуть не мешающую разговору.

Арти Роберте посмотрел на Анджело.

– Как мне лучше всего добраться до Нью Йорка завтра утром? Через Спокан или Сиэтл?

Анджело пожал плечами.

– Из Сиэтла рейсов больше, но Спокан на шестьдесят миль ближе. Узнай у портье, так будет вернее.

Арти поднялся.

– Так я и сделаю. И тут же вернусь.

Синди подняла свой бокал, всмотрелась в него.

– Он хотел умереть, поэтому и разбился.

– С чего ты взяла? – спросил Анджело.

Она не отрывала глаз от бокала.

– Это сидит во всех вас. Вы все мечтаете влезть на стену, да?

Анджело не ответил.

– Я чувствовала, что он собирается расшибиться в лепешку, когда садился в машину. Поэтому и уехала в мотель, а не стала, как обычно, дожидаться его на полигоне. Я не хотела находиться там, когда это произойдет.

– Если ты это предчувствовала, почему не попыталась остановить его? – глухо спросил Анджело.